Я чувствовала себя уставшей и расстроенной. Особенно на фоне того ошеломительного впечатления, которое успел произвести Ассасин своими играми с мечами и эффектным появлением.
Поселение, больше похожее на военный лагерь, в этот поздний час было практически пустынным. Как потом окажется, я просто не заметила часовых, что, не исключено, держали меня на прицеле. Отмахнулась от ощущения пристального взгляда в спину и подавила зевок. В то же время показалось, что где-то прозвучал женский плач, но, скорее всего, это тоже были игры уставшего сознания.
Меня привели в огромный шатер. Богатое убранство и отделка потолка и стен говорили о том, что это не временное пристанище, его обустраивали на длительное время. Мужчины поклонились, оставив мои вещи у входа, и поспешно вышли.
Я стянула с головы платок. Пряди волос прилипли ко лбу и вискам. Как я вынесу в таком убранстве дневной зной? Хорошо, что это всего лишь несколько дней. Больше здесь выдержит только безумец.
Перезвон монет оказался бренчанием подвески на лбу у женщины, которую от усталости я не заметила. Она стояла в арочном проеме, задрапированном тяжелой тканью, с ажурным кофейником в руках. Я растерянно улыбнулась.
- Доброй ночи. Простите, я не знала, что здесь кто-то есть.
Ее улыбка показалась мне натянутой. Только черные глаза на смуглом лице смотрели пристально, оценивающе, возможно, даже недружелюбно – но обладатели темных глаз умели скрывать свои эмоции.
- Ниспошлет Аллах ласковые лучи солнца, - безжалостно коверкая язык, произнесла женщина. Видимо, это было приветствие. – Я помогу переодеться и накормлю. Моё имя Фируза.
Я кивнула, стянула через голову абайю, уронила на пол, перешагнув. Фируза поджала губы от возмущения, но я даже не поняла, что именно сделала. И что ее возмутило сильнее – то, что я бросила абайю на пол, или то, что осталась в европейском платье приятного глазу персикового цвета. А когда и вовсе достала шпильки из волос, потому что от сильной стянутости начала болеть голова, и волосы рассыпались по плечам, Фируза подошла ближе, бесцеремонно вглядываясь в мое лицо.
С одной стороны, я была рада, что меня встречает женщина, не придется ложиться спать в одиночестве, рискуя нарушить правила. А с другой – она так на меня смотрела, что мне захотелось отправить ее прочь.
- Мое имя Блисс. – Улыбаться я не стала, копируя прохладный прием. – Я журналист крупной редакции. И мне предстоит взять интервью у вашего вождя.
Фируза ничего не ответила. Налила мне в чашку из бронзы с позолотой чай, пахнущий травами. Подвинула блюдо с лукумом. Я сделала глоток, потому что хотела пить, а вот в горло кусок не полез под ее тяжелым взглядом.
Она меня оценивала? Как будто пыталась понять, возникнут ли проблемы. Итак, за нами следят, если Ассасин действительно приставил ко мне шпиона – я не выполню задание редакции.
Фируза тем временем зашла мне за спину. Я охнула, когда волосы резко рванули. Повернулась, чтобы потребовать объяснения.
- Прошу простить, - без сожаления тут же отозвалась женщина, - я всего лишь хотела расчесать волосы. Они похожи на золото и жемчуг. Сокровище, которым хотела бы обладать каждая красавица не только в Элизере.
- Где? – недоуменно повторила я, вырывая гребень из ее рук.
- Здесь. Скоро здесь будет цветущий город. Элизер.
«Да на здоровье», - подумала я. А вслух сказала:
- Подай мне мою сумку. Твой гребень безжалостно выдирает волосы. Возьми у меня в косметичке «Тангл Тизер».
