- Мне кажется, только Видение и можно видеть, - отозвалась я. - Просто раньше я не туда смотрела.
Смех Ане Ахебак зазвенел колокольчиками в воздухе, и я зачарованно смотрела, как звуки плывут по хрустальному телу бытия, по пространству, и творят время.
- Но что это? - расширив глаза от удивления и восторга, спросила я. - Как это называется, Ане Ахебак?
- Это истинная магия, - с улыбкой произнесла Жрица. - Это видение истинной сути вещей.
- Вы говорили, что есть магия мужская и магия женская, - проговорила я. - Я помню... Просто не было времени подумать об этом.
- Ты очень умна, Элизабет, и рано или поздно ты бы поняла, что моя миссия в Черной Пустоши заключается не только в качестве проводницы в мир наслаждений. Любовь - лишь первая ступень на пути познания женской магии, но не последняя и не единственная.
Пространство продолжало оставаться распахнутым, безграничным, все мысли и чувства, которые считала своими, спокойно скользили по его поверхности, не беспокоя, не причиняя боли и не вызывая тревоги.
- Вы здесь, чтобы учить женщин истинной магии? - спросила я. - Той, против которой бессилен даже Каравара? Ведь это никто не способен подчинить себе, присвоить, накопить, стать за счет этого сильнее или передать другому?
Ане Ахебак улыбнулась и гордо вскинула подбородок.
- Я здесь для того, чтобы учить этому одну женщину. Правительницу Черной Пустоши. Принцессу, которой предстоит союз с сильнейшим магом всех королевств и народов. Вместе, обладая обеими гранями истинного Знания, вы сможете одолеть любое зло и принести много добра и процветания в мир. Я думала, этим магом был принц Карл. Я ошиблась.
Расширенное пространство схлопнулось в один момент, границы вновь стали реальными. В мир вернулась твердость и незыблемость. О том, что секунду назад я пребывала самим осознанием, напоминала лишь услужливая память, но воспоминания теперь казались тусклыми и плоскими.
- Ну что ж, для первого раза неплохо, - сказала Ане Ахебак. - Редко кто остается в этом так долго, как смогла ты.
- Но вы... Вы сказали, что мне предстоит союз с магом, - пробормотала я.
- Да. Что тебя удивляет?
- Но... Как можно? Как можно даже говорить об этом во время моего траура?
- Это говорит человек, который только что осознал не только иллюзорность своих страданий, но и иллюзорность мира? - спросила Жрица строго. - Я не говорю, что союз с магом случится сейчас. Я говорю, что такой союз необходим для Пустоши и остальных королевств. А ты решай, кто ты - простая женщина, или правительница, которая стоит на порядок выше остальных, а значит, должна уметь мыслить в первую очередь, как правительница.
Я вздохнула, но взгляда не отвела.
- Сказать честно, первым моим порывом, как пришла в себя и вылечила дракончика, было вернуться в Аварон, к дяде, к Бенаре, к Нинель, забыть обо всем, как о кошмарном сне... Но я не могу. Теперь не могу. Моя жизнь больше никогда не станет прежней.
- Есть только один человек, кто способен по-настоящему отпустить тебя, дать возможность жить, дышать, править, - задумчиво сказала Ане Ахебак.
Мое сердце сжалось, и я спросила:
- Аюнэ?
- Аюнэ не человек, - ответила Жрица. - Нет, Элизабет, я говорю не о Сновидце. Я говорю о Карле Сварте.
В глазах потемнело, а воздух в комнате закончился.
- Вы... Вы можете вернуть его, правда? Вы живая, теплая, мудрая, вы должны знать, как справиться с проклятой магией льда!
