– Пока можно есть, я ем. А что еще остаётся? Если у меня будет мало сил, когда мы отсюда сбежим, то всем твоим способностям грош цена. Наверняка нам ещё с тем типом драться. Похоже, они с Агной делят обед. Иначе зачем ему нас спасать?
– Он говорил, что людьми не питается. И мне очень хочется в это верить…
Разговор Лияна с Духом-хранителем прервал грохот снаружи и стук открывшейся двери. В избушку, радостно улыбаясь, зашла Агна, а за ней тот самый вчерашний гость в капюшоне. Когда хозяйка успела выйти на улицу, Принц не заметил, вероятно, на кухне имелся еще один выход.
– Привет, – коротко кивнул пленникам Рий, – пришел вас расстроить: сегодня спасения не будет. Но я передал Царю информацию о вас и предложенном Агной обмене. Прошение будет рассмотрено в течение трёх дней.
– Ничего себе, какая волокита, – фыркнул Иарр, а Лиян молча наблюдал за подозрительно улыбающейся вампиршей, которая начала копаться в ящике комода.
– Впервые радуюсь нерасторопности нашего правителя, – восторженно проговорила Агна. – Конечно, куда торопиться, когда в распоряжении целая вечность! Но в этот раз промедление мне на руку. Сегодня намечается праздничный ужин!
Увидев, что именно искала хозяйка, Лиян побледнел. Агна с длинной иглой в руке шагнула к нему. К острию крепилась трубка, тянувшаяся к стеклянному сосуду причудливой формы. Лиян рванулся назад, ударившись спиной о стену и с мольбой посмотрел на стоявшего в дверях Рия.
– Что ж, не буду мешать. У меня сегодня слишком много дел. Приятного аппетита, – гость помахал рукой и захлопнул за собой дверь.
И молва трезвонить стала:
Дочка царская пропала!
Пушкин А.С. «Сказка о мёртвой царевне и о семи богатырях»
Олель
– Простите нас. Мы хотели как лучше…
– Хотели как лучше, а получилось как всегда! – Ниокка гневно сверкнула глазами на Апсэля и Олель, виновато опустивших головы.
– Но ведь в прошлый раз всё вышло удачно, – тихо проговорила служанка, стараясь смягчить хозяйку. – Я провела её мимо открытой двери во внутренний двор, позволила сбежать, и они встретились, как Вы и хотели… Я думала, что и в этот раз всё получится.
– Мы ведь не знали, что в зале для репетиций никого нет. И музыка играла как всегда… – попытался поддержать подругу Апсэль, однако с каждым словом всё больше вжимал голову в плечи, опасаясь гнева Ниокки. – Как она могла оттуда сбежать? Через окно?
– С сыном я сама разберусь, где он пропадает, пока все думают, что Царь восстанавливает силы после обновления Стазиса, и что за странные прорехи в защитном поле у него в зале… Вопрос, где нам теперь искать эту Принцессу? Мои девочки сторожат портал и не дадут ей вернуться домой, но в ночном лесу она может столкнуться с кем угодно… Остаётся только ждать новостей – плохих или хороших. Если с ней что-нибудь случится, пеняйте на себя! Я сделаю Сосуд из ваших сердец, их мощности как раз хватит, чтобы дождаться рождения новой девушки с таким же потенциалом, как у той, которую вы потеряли!
Ниокка злобно ударила хвостом по воде, подняв фонтан брызг, спрыгнула с гранитного бортика и скрылась в глубине.
Слуги ещё пару минут стояли, не решаясь сдвинуться с места. Лишь когда поверхность воды снова стала гладкой, их оцепенение спало. Олель тряхнула коротко стриженными волосами, словно избавляясь от гипнотического влияния хозяйки.
– Апсэль, я пойду покараулю Его Величество у музыкального зала, быть может, он вернётся и придумает, что нам делать… – девушка собралась уходить, но друг остановил её, мягко придержав за плечо.
