Сердце под сталью. Пленница самурая - страница 3

- Все на собрание, - хрипло велел старейшина Сато, и быстро оглянулся на меня, когда встревоженные люди вошли в храм. Его темные глаза молодо блеснули на морщинистом лице. – Не тревожься, Акеми. Отряд Первых все проверит и выяснит.

Это был первый раз, когда меня пригласили на собрание вместе с близнецами.

Я почувствовала, как внутри меня зашевелилось волнение. Несмотря на всю свою решимость, я не могла избавиться от чувства, что в этот момент все может измениться. Я села рядом с Сатоши и Сэтору, и мы все трое внимательно слушали старейшин, которые обсуждали возможные действия.

- Мы должны укрепить охрану деревни, — произнес старейшина Таро, его голос был полон напряжения. – Необходимо установить посты на границах и проверить все подходы. Мы не можем позволить врагу снова напасть на нас.

- Но что, если это просто странник? – заметил синоби Кен, рассудительный мужчина с колючим взглядом, который жил неподалеку от нас. – Напугаем невинного человека – он лишится рассудка и приведет сюда самураев.

- Или его убьют жители соседней деревни, - задумчиво предположил Сатой.

Я почувствовала, как в зале нарастает волнение. Каждый из нас знал, что действительность, в которой мы жили, больше не была безопасной. Очень скоро каждому придется защищать свой дом и своих родных.

- Мы не можем рисковать, - продолжал старейшина Сато, его голос звучал решительно. – Мы должны действовать быстро и осторожно. Отряд Первых уже готовится к выдвижению.

Не в силах более удержаться, я встала и обратилась к собравшимся.

- Подождите! – уверенно и громко начала я, стараясь не замечать трепета внутри. – Я видела этого человека. Он не похож на обычного странника. У него были злые глаза, и он преследовал какую-то цель. Опасно закрыть на это глаза!

Собравшиеся начали перешептываться, и я заметила, как некоторые из них одобрительно кивают. Близнецы смотрели на меня с гордостью, и это придавало мне сил.

Старейшины переглянулись, и я увидела, как их лица выражают сомнение. Но в этот момент Сато кивнул.

- Ты права, Акеми. Мы не можем позволить себе недооценивать угрозу. Давайте отправим отряд на разведку, но они должны быть осторожны и действовать незаметно.

Собрание продолжалось. Каждый выглядел озадаченным и потрясенным.

Ситуация могла обернуться, чем угодно, и мне следовало быть готовой к любой неожиданности.

- Акеми, - позвал Сато, когда я встала и последовала за остальными после завершения сбора. – Останься. Иди-ка сюда.

Каждый мой шаг отзывался гулким эхом, отлетая от каменных холодных стен храма. Но я даже не собиралась отступать и молча смотрела в лицо старому Сато, который выглядел слишком невозмутимым для старейшины в деревне, чьи жители могли подвергнуться опасности в любой момент.

- Что же, девочка моя, сегодня ты достойно проявила себя, – начал Сато, медленно прохаживаясь передо мной. Его шаги казались размеренными, будто каждый шаг был тщательно продуманным действием. – Ты проявила смелость, которую редко встретишь среди молодых девушек твоего возраста.

Я лишь слегка кивнула, пытаясь скрыть свое смущение под маской уверенности. Внутри меня всё еще бурлило волнение, смешанное с неуверенностью. Вдруг он скажет нечто такое, что заставит меня усомниться в своих словах?

- Однако, есть кое-что, о чем тебе стоит знать, - продолжил Сато, останавливаясь прямо напротив меня. Его взгляд стал пронзительным, словно он пытался проникнуть в самую глубину моей души. – Этот человек, которого ты видела… он не обычный странник. Есть вероятность, что он посланец вражеского клана, и у него могут быть сообщники поблизости.