Рэй вытащил птицу из гнезда, положил малышей ей на крыло, и потащил к пещере. Холода теперь он не чувствовал, пот стекал по лицу, рубашка на спине промокла, но он не сдавался. Прошло не меньше двух часов, когда ему наконец удалось затащить замерзающее птичье семейство в уже тёплую пещеру. Оттащив их подальше от входа, он устало опустился на каменный пол пещеры. Почувствовав тепло птица тяжело открыла глаза, и Рэю даже показалась, что она улыбнулась. Погладив пернатую маму по серебристым пёрышкам, Рэй вдруг решил что она голодная. Он открыл сумку и достал оттуда бутыль с водой и вяленое мясо. Налил воду в углубление в камне и положил рядом мясо. А потом сам не зная почему, заговорил с птицей.
– Вот смотри, это тебе, согреешься и потом поешь. Мне идти нужно, давай, держись тут. Такая красавица как ты не должна умереть. Береги малышей, а мне пора.
Птица открыла глаза, и посмотрела на Рэя. Казалось что она смотрит прямо в душу. Рэй ещё раз погладил её и вышел. Посмотрев на небо, он понял что уже далеко за полдень и поспешил вниз к большой воде.
Спуск оказался намного легче чем он думал. И всего через пол часа он стоял на берегу.
Большой водой оказалась широкая, быстрая река отделявшая горы который скрывали си́нтарийцев, от хребта Си́нта. Водная гладь, казалось, была бесконечной. Притягивала к себе взгляд, словно поглощала все мысли и силы. Вода была тёмной, и не видно было ни дна, ни обитателей. У берегов царило спокойствие, но Рэ́йлин чувствовал, что это только видимость. Кто-то из шедших впереди уже был на другом берегу, кто-то отдыхал перед переходом назад в Си́нтарион. Внимание Рэя привлекла девушка которая обхватив себя за колени, плакала у кромки воды. Русые длинные волосы прилипли к спине мокрой волной, одежда тоже была мокрой. Рэй понял что она предприняла уже не одну попытку перебраться. Он шёл к девушке и смотрел на воду, что-то там было. Что-то древнее и живое. Так же он обратил внимание на островок, поросший густыми деревьями, стоявший посреди воды. Но до него также нужно было доплыть. Подойдя ближе к девушке, он узнал в ней единственную дочь аптекаря. “И как только отпустили её.” мысленно удивился Рэй.
– Ли́я? А ты то за чем сюда пошла?
– Из моей семьи идти больше некому. Вот я и пошла. А ты что так задержался?
– Ничего важного. – отмахнулся Рэй. – Плачешь то чего?
– Там в воде кто-то есть. – вытирая слёзы ладонями сказала Ли́я. – Сначала нормально плыть, а потом они появляются, а я их боюсь.
– Так иди домой, вон люди уже почти собрались.
– Я не могу домой, Рэй. Я должна пройти это испытание. Ну или хотя бы дойти до него, а не повернуть вначале пути.
– Ну что мне с тобой делать?
– Давай вместе поплывём. Пожалуйста.
Ли́я состроила такую рожицу, что отказать ей у Рэ́я не хватило сил.
– Ладно. – согласился Рэй – Видишь вон тот островок, плывём до него.
Ли́я согласно кивнула. Рэй закрепил свою сумку на поясе и вошел в воду. Вода была мягко говоря не тёплой. “А девчонка делала несколько заплывов, упёртая, это хорошо.” подумал Рэй и нырнул. Холодная вода обожгла тело. Рэй мог плыть быстрее, но старался держаться возле Ли́и.
Внезапно из глубины начали подниматься странные светящиеся фигуры.
– Вот они, видишь, вот! – закричала Ли́я цепляясь за Рэ́я.
– Вижу. – ответил Рэй. – Они не причиняют вреда. Похоже просто хотят поговорить.
В подтверждение его слов одна из светящихся фигур взяла его за руку и он услышал голос.
