Согласно обычаю, в балагане около места, где происходили роды, уже установили остов шалаша, который покрывали кусочками бересты. Заранее вырезанные фигурки коня, лося и собаки стояли возле модели шалаша. А также деревянная миска с кашей и ковш.
Женщины и девушки, включая нас, уселись в круг. Лица у присутствующих были крайне торжественны. Я заметила уже знакомых мне: Тэбию, Моттону и Кюнней. Сырзу, которая сразу уставилась на меня. Я так и чувствовала её глаза-буравчики на себе, как будто противные мухи, которых я не могла согнать.
Но я решила не обращать на неё внимания, мне хотелось погрузиться в обряд.
Развели костёр. Мать ребёнка Намыына, взяв маленький лук, стала стрелять из него в животных, фигурки затем складывались в ямку.
Повивальная бабка, которая была не такая уж и бабка, относительно молодая женщина в высокой шапке и шубе, трижды зачерпывала кашу и выливала в огонь. При этом она произносила благопожелание Айыысыт.
После этого все мы, сидящие вокруг, должны были намазать ладони маслом и, как бы вычерпывая пламя костра, обмазывали себе лица и восклицали: «Радость, счастье!».
А затем нужно было смеяться, выражая радость по случаю рождения ребёнка. К тому моменту мне невольно стало так смешно, что хохотала я вполне искренне, сидя в кругу этих женщин, обмазанная маслом, как блинчик. На какое-то короткое время мне удалось забыть, что ждёт их всех, если я не предупрежу. Но кто мне поверит, если я скажу: очень скоро большой пожар уничтожит всю деревню? Захотят ли они поверить, учитывая, что нужно будет бросить обжитые дома? Они ведь не были кочевниками…
Повитуха благосклонно покивала головой, выражая удовлетворение.
- Правильно всё сделали. Всё будет хорошо с ребёнком.
После небольшого угощения мы с Оруунэ засобирались по домам. Но тут меня перехватила Сырза.
- Что? Загордилась? Ходишь мимо дома и носом в нашу сторону не ведёшь. Хоть бы зашла, детям гостинцев принесла.
Ну вот, приехали. Дети - это, наверное, мои сводные братья или сёстры? Интересно, их много, они маленькие? Если нести гостинцы, то чего и сколько? Сырзе удалось меня озадачить. Надо же, один раз мимо прошла по стойбищу - и то она меня узрела.
- Да дел было много, - ответила я немного растерянно.
- Могла бы и мне прийти помочь, - не унималась противная женщина.
Оруунэ фыркнула и потянула меня к выходу за рукав, за что я была ей очень благодарна.
- Наверное, и правда надо зайти, - полувопросительно сказала я Оруунэ.
Та скривила личико, но согласилась.
- А хочешь, я с тобой пойду? Меньше тебя грызть будет, она как моя хотун точь-в-точь.
Я с радостью ухватилась за это предложение.
- Ты просто меня спасёшь!
Оруунэ засмеялась совсем по-детски. Лицо блестело от масла.
- Вот и хорошо, а то всё ты да ты.
На том и порешили.
Дома, приготовив еду, мы сели за рукоделие. Я втянулась в вышивание: процесс был медитативным, очень успокаивал.
- Как ты думаешь, какие гостинцы от меня ждёт Сырза?
Оруунэ скорчила гримаску.
- Да всего и побольше, вот какие. Жаднее твоей мачехи во всём стойбище не найти. Братьям и сёстрам возьми орешков, мёда, большую миску чохоон можно приготовить. У тебя очень вкусный получается, пальчики оближешь. Вряд ли Сырза их лакомствами балует.
- А вдруг Сырза взбесится и у детей сласти поотбирает? - засомневалась я.
Оруунэ задумалась.
- Да. Эта может. Ну, отнесём ей корзину ливера. Пусть колбасу варит… Только ты смотри, у Уайбана спроси, - всполошилась она.
