– Ты чего-нибудь понимаешь? – тихо спросил Джон.
– Жениться тебе надо, – ответил Кларк, и Джон понял, что друг борется с охватывающей его паникой по-своему. – Может, накануне была пыльная буря? – робко предположил Эрик.
– Сегодня был солнечный день, – ответил Джон. – А накануне была гроза.
– Мелисса, – сорвалось с губ Кларка.
– Спокойно, дружище, – друг взял его за плечо. – Мы найдем ее.
Они хотели взять машину Джо, но ее в гараже не оказалось, как не оказалось в сарае и старого мотоцикла. Ничего не понимая, они почти бежали по темным улицам к дому Кларка. Поселок был абсолютно вымершим, а кемпинг просто исчез, как будто его здесь никогда и не было.
– Мелисса! – закричал Эрик, толкнув незапертую дверь, отлично понимая, что никто не ответит на его зов…
Лучи фонарей разрезали тьму. В отличие от комнаты Джона здесь многое изменилось: появилась другая мебель, на полу были разбросаны детские игрушки. И все это под густым слоем пыли. Эрик поднялся наверх, в спальню. Аккуратно заправленная кровать, туалетный столик. Он подошел к нему и открыл верхний ящик. Здесь Мелисса хранила фотографии. Он взял в руки снимок. Снимок был довольно старый, хотя они фотографировались совсем недавно. Здесь была и их свадебная фотография, а под ней еще одна, которую он раньше никогда не видел: на ней была Мелисса, которая держала на коленях двух очаровательных мальчуганов. Малышам было годика по два. Эрик смотрел на это фото и не мог найти нужных слов. Он просто положил эти три фотографии к себе в карман.
– Эрик, смотри сюда, – услышал он голос Джона и обернулся. Друг показывал рукой на стену, где Мелисса всегда вешала календарь. И сейчас здесь висел отрывной календарь, листья которого пожелтели от времени.
– Ну, двадцать восьмое августа, это сегодня, – сказал Кларк каким-то чужим голосом.
– Ты на год смотри, – Джон показал на четыре цифры внизу.
– Две тысячи второй год? – не веря своим глазам, проговорил Эрик.
– И календарь довольно старый….
– Но ведь сейчас тысяча девятьсот девяносто седьмой, Джо?
– Я уже не уверен, – покачал головой друг.
– Как это может быть?
– А черт его знает, – привычно ответил Джон.
– Все погибли? – осторожно предположил Эрик.
– Нет, – твердо ответил тот. – Были бы тела.
– Что будем делать?
– Будем искать людей, которые смогут ответить на наши вопросы. Но для начала надо найти какую-нибудь машину. Пошли, – видя, как другу тяжело уйти отсюда, Джон силой подтолкнул его к выходу. Эрик последний раз обвел лучом света спальню, в которой еще вчера чувствовал себя таким счастливым, и выключил фонарь.
Обойдя пару десятков домов, в одном из сараев они нашли изрядно побитый форд. Под кучами старого хлама, Джо нашел канистру с бензином. Наконец, они могли ехать.
Закряхтел старый мотор, Джон направил машину к выезду на автостраду.
– Интересно, какой сейчас год? – задумчиво проговорил Эрик, разглядывая фотографию Мелиссы с детьми.
– Так ты стал отцом? – кивнул на фото Джон.
– Очевидно, даже дважды, – ответил Кларк. – Они должны были родиться весной девяносто восьмого.
– А я и не знал, что Мелисса беременна. Как же ты сумел утаить такую новость? – он толкнул друга в плечо.
– Да я сам только вчера узнал об этом, – Эрик погладил фотографию пальцем. – Только бы они были живы.
– Не волнуйся, папаша, мы их найдем! – Джон улыбнулся и попробовал включить радио, но из динамиков послышался только слабый треск.
