– Их было много? – спешу я задать вопрос.
– Дюжина. – сухо отвечает женщина.
Мы переглядываемся с Августом. Видимо мы еще долго не нагрянем в деревню или город.
– За два серебряника, позволите нам помыться? – не унимается Август.
– Деньги вперед.
Ловким движением он достает из мешочка на поясе монеты и передает их ей.
– В двадцати минутах на юг есть озеро.
– Озеро? За что я вам заплатил? – восклицает друг.
– За информацию, я вам не постоялый двор.
– Спасибо, вы очень милы. – огрызается он. – Нас ограбили дважды.
Август собирает наши вещи и овощи, которые были нами не доедены и также кидает в сумку. Женщина рада распрощаться с нами, ей не терпится, когда мы выйдем за порог ее дома.
– Спасибо за теплый прием. – говорит Август, и перед его лицом захлопывается дверь.
– Ты ей не понравился.
– Я тоже от нее не в восторге.
Мы решаем не сверкать своими лицами и снова обойти деревню через лес. К тому же недалеко нас ждут лошади, которых мы оставили вчера одних. Я надеюсь, что они все еще там. Неторопливым шагом движемся по лесу.
Почти дойдя до лошадей, истошный крик разрывает тишину. Сначала один, а потом еще и еще, детские и женские крики, которые доносятся из деревни. Мы не понимаем, что происходит, возвращается тот страх, что преследует меня уже несколько дней.
– Быстрее. – подгоняет меня вперед Август.
– Что это?
– Не оборачивайся, просто беги.
Ржание лошадей и снова крики. Это не могут быть солдаты Салазара, им незачем нападать на эту деревню. Обернувшись назад, я вижу, как недалеко от нас бегут люди в самую чащу леса, а недалеко от них два всадника. На них нет формы или отличительных знаков какой-нибудь страны. Август заставляет присесть и ползти к кустам.
Люди пробегают мимо, всадники не стремятся им навредить, но что-то же им нужно.
– Не издавай ни звука и иди точно за мной, поняла?
– Да.
Всадники находятся рядом, если мы останемся на месте они точно нас заметят. Пригнувшись, перебираемся от дерева к дереву, пока не доходим до своих лошадей. Я выдыхаю с облегчением и уже готова взобраться на коня и мчать отсюда.
– Далеко собрались?
К нам из-за дерева выходит один из всадников и направляет ровно на меня свой меч.
– Подальше отсюда. – отвечает ему Август, направляя свой меч в ответ.
Мужчина смеется. – У кого ты его украл? Ты хоть пользоваться им умеешь?
– Подойди и узнай.
– У тебя нет шанса, парень.
Всадник, усмехаясь, делает выпад вперед. Август сосредоточенно ждет.
– Отойди в сторону. – приказывает мне капитан королевской стражи.
– Не волнуйся, мы твою девчонку не обидим.
Мужчина проходится по Августу взглядом, а потом резко бросается на друга, и я отбегаю в сторону. Я снова не могу пошевелиться, тело немеет. Мне хочется помочь другу, но я ничего не могу сделать. Август отражает атаки всадника и ранит его, полоснув по ноге. Всадник не издает и звука, будто не замечает раны. К нам начинают приближаться еще двое. Друг выбивает оружие из рук всадника и вонзает в него меч.
– Позади! – кричу я Августу.
С разных сторон к нему приближаются двое мужчин, первый держит в руках лук, второй меч. Около моего лица мелькает что-то и взглянув на друга я вижу, как из его плеча торчит стрела. Одежда начинает пропитываться кровью, Август хочет достать стрелу, но его оглушает второй.
Парень падет прямо к моим ногам. Я бросаюсь к нему, Август без сознания, а из раны продолжает сочится кровь. Слезы застилают глаза, я молюсь всем богам и святой Лиоре, чтобы с ним было все в порядке.
