Зима отняла еще одного близкого человека для его детей. Не стало дедушки Магомед-Мирзы. Старик постоянно впадал в забытье, и Хайрулла так и не пошел к нему… даже был в какой-то мере и рад, что он все равно бы его не узнал – чувствовал перед ним некую вину за такой ранний уход из жизни его дочери Муъминат.
Не прошло и месяца как одним хмурым вечером Малик окликнул отца:
– Дада, к тебе пришли.
– Кто?
– Да вот он! – как-то холодно ответил сын и, недовольно кивнув в сторону гостя, вышел из дома. На пороге стоял Арсанукай Хакуев. Хайрулла был в недоумении. Он не мог понять, что могло привести этого человека в его дом.
А незваный гость ухмыльнулся, глядя вслед выбежавшему мальчишке:
– Негостеприимный что-то у тебя сынок?
– Главное, чтобы хозяин дома был гостеприимным! Заходи, Арсанукай, не стой на пороге.
Арсанукай зашел. Прежде чем он заговорил, перед глазами Хайруллы прошла целая вечность в ожидании. Он не мог и предположить зачем этот человек, который стоял по ту сторону жизненной баррикады пришел сейчас к нему, зачем он посетил его разрушенный маленький мир, в котором для него никогда не найдется места. Или может он хочет окончательно добить его и отпраздновать свою победу? Но ведь он, Хайрулла, проиграл! Проиграл… он больше не глава села, он отмотал срок, потерял спутницу жизни! Неужели и этого недостаточно. Я проиграл, но не духом… а здесь уж извини, Арсанукай, здесь и НКВД твое бессильно, и оружие, и вся власть Советов бессильна – рассуждал про себя Хайрулла. Первым тишину нарушил Арсанукай:
– Ты, наверное, удивлен моим визитом?
– Хм! Удивлен еще мягко сказано, – усмехнулся Хайрулла.
– Жизнь состоит из сюрпризов! Пора бы тебе привыкнуть, – пустил в ход иронию Арсанукай.
– Пора бы уже перейти к делу. Я знаю, что дружба уж точно тебя ко мне не привела, – начал нервничать Хайрулла.
– Спешка ни к чему, конечно, но что поделать раз вы не любите гостей, то быстрее изложу цель своего визита и уйду. А пришел я, Хайрулла, с деловым предложением, с очень, так сказать, для тебя выгодным предложением. В годы, когда ты умело руководил нашим селом о твоей честности, были наслышаны в высших кругах. Ты истинный патриот, любящий свою Родину и преданный нашей власти. После известных событий, ты теперь без дела, и я замолвил за тебя словечко, и народный комиссариат не желает, чтобы человек, верный их интересам остался без ничего, они ждут тебя и предлагают работу. А работы сейчас ой как много. Много нечисти в горах развелось, понимаешь ли. Ты ведь знаешь, о чем я. Даже при твоей ответственной работе она, эта нечисть, была. Много упущений у тебя, кстати, было. Эти сказочники, наподобие Ахмада. Как ты их оставил, не пойму до сих пор, – язвительно улыбался Арсанукай, испытывая последние капли терпения своего собеседника. Хайрулла поднял свое побагровевшее лицо.
– Так…! Так, хм… интересно?!
– На чем мы остановились? – Арсанукай спешно решил продолжить тему разговора, не провоцируя и дальше Хайруллу, – cвои люди в горах нам крайне необходимы сейчас. А ты из их числа. Так что, поздравляю тебя. Ты счастливчик! Удача не повернулась к тебе спиной! – Арсанукай встал. Вслед за ним встал и Хайрулла. Его гость торжествующе улыбался. Ехидный взгляд прожигал до костей.
– А если…
– А если откажешься, – прервал его Арсанукай. Если откажешься, припомню как покрывал Ахмада, как выбрасывал доносы. Думаешь, не знаю? Все я знаю, – прошипел он, вплотную приблизившись к Хайрулле. Хайрулла стоял молча. Незваный гость, хлопнув дверью, вышел из дому.
