О таких людях, как профессор Зверев, говорили не просто великий педагог, а «педагог с большой буквы». Это был очень добрый, очень талантливый и очень дотошный человек, для которого музыка была смыслом жизни. Лучших учеников он брал в свою семью и воспитывал, как сыновей… Заметим – речь не о бедных учениках (хотя Рахманиновы к тому времени почти бедствовали), речь о талантливых.
В числе воспитанников Зверева великие имена – Александр Зилоти, Александр Скрябин, Константин Игумнов, Матвей Пресман и, конечно же, Сергей Рахманинов. По сути, Зверев содержал частный пансион, но порядки в нем были точно такие же, как в семье профессора. Юные слушатели консерватории (а это были все те же начальные классы) жили каждый в своей комнате, обедали за общим столом с профессорской семьей и считались такими же детьми, как и родные дети Николая Сергеевича.
Обучение своих подопечных оплачивал сам Зверев. Он же покупал им учебники, одежду, давал деньги на карманные расходы. Зверев не обращал внимания на достаток родительских семей своих воспитанников. Его волновало лишь одно – талантливого мальчика надо как следует выучить и сделать мастером в своей профессии. Зверев был ювелиром, который из самородков вытачивал великолепные драгоценности, которые затем становились не просто украшением – национальным достоянием России…
Безумный богач? Или святой? Нет, просто хороший, великолепный учитель. А учителя такого уровня в царской России были людьми весьма и весьма богатыми.
«Слава» неуспевающего ученика, тянущаяся за Рахманиновым из Петербургской консерватории. Зверевым была не просто забыта, а с негодованием отвергнута. Как может не успевать маленький гений? А в том, что его ученики истинные гении, Николай Сергеевич ни минуты не сомневался. С посредственностями он попросту не желал иметь дела – обычные не столь одаренные ученики платили за обучение профессору и консерватории в целом немалые деньги.
Зверев был не единственным учителем Рахманинова. Но главные уроки жизни преподал все-таки он. Он научил Сережу трудиться до седьмого пота. Он научил любить музыку, жить музыкой и даже мыслить музыкальными фразами. Николай Сергеевич часто повторял: «Поймите же вы, что жизнь можно прожить бесцельно и глупо. А вы рождены ради того, чтобы дарить людям музыку. И поэтому вы необыкновенно счастливы – вы знаете, зачем появились на свет…»
А еще частный пансион Зверева подарил Сереже Рахманинову замечательных друзей. В числе самых верных, самых близких был Саша Скрябин. Они с Сережей были погодками – Саша старше на год, а в 12-летнем возрасти эта разница воспринимается, как «другое поколение». Но они быстро сблизились и дружбу эту пронесли до самой кончины Скрябина в 1915 году. И потом, лившись друга, Рахманинов часто тосковал, вспоминая «дорогого Сашу».
Профессор Зверев сделал своих блистательных учеников не только великими музыкантами. Он сделал их настоящими мужчинами, умеющими отвечать за свои слова и умеющими дружить.
15. Сергей Иванович Танеев
В 1887 году 14-летний Сергей, благодаря усилиям своего учителя Николай Сергеевича Зверева, достиг такого исполнительского мастерства, что начал импровизировать. Это были вариации на темы классических произведений. Еще невнятные и не очень стройные композиции, которые мгновенно рождались в голове Сережи, жили считанные мгновенья и тут же умирали – вместе с затихающими звуками рояля.
