Psikoterapist Alexey Pavlovich sabırlıydı ve ona herhangi bir yöntem veya çözüm dayatmadı. Sadece dinledi, Irina’nın her zaman hemen anlayamadığı sorular sordu, ancak onu yalnız bırakmadıklarını hissetti. Duyguları, kendine ilişkin algısı, şimdi kendisini bir çocuk olarak, bir genç olarak nasıl gördüğüne ve kendisinde bir şeylerin ters gittiğini hissettiği anda hayatında neler olduğuna ilişkin sorular – tüm bunlar onun ifşa edilmesine yol açtı.
Duygularını kapatmak ve kendini saklamak için ne kadar zaman harcadığını görmeye başlıyordu. Farkına vardığı ilk şeylerden biri, çocukluğunda kendini korumayı başaramadığı için kendini affedememesiydi. Bu an acı verici ve acı verici derecede gerçekti. Tecavüze uğradığını söyleyecek kadar «yeterince güçlü» olmadığı için her zaman kendini suçladı. Bir noktada Irina, bunun hakkında konuşamamasının zayıflık değil, korku, iradesinden bağımsız bir korku olduğunu fark etti. Bu keşif biraz rahatlama sağladı ama aynı zamanda içinde daha da derin bir boşluk olduğunu da ortaya çıkardı.
Irina, o zamanlar savaşamadığı için kendini affetmeyi öğrenmesi gerektiğini fark etti. Kendinizi affetmek, gerçek özgürlüğe giden ilk adımdı.
– «Yaralanman senin hatan değil», – dedi Alexey Pavlovich, – «Başkalarının sana bu şekilde davranması senin hatan değil. O zamanlar bunu değiştiremezdin, sen bir çocuktun.».
Bu o kadar sakin ve kendinden emin bir şekilde söylendi ki Irina ilk kez hissetti: Acısı onun seçimi değildi, hatası değildi. Psikoloğun sözleri, tam olarak anlayamasa da yüreğine işlemeye başladı. Küçük bir mucize gibiydi, hemen değil ama yavaş yavaş ruhu tüm hayatı boyunca üzerinde kalan ağırlıktan kurtulmaya başladı.
Bir yıl geçti. Irina üniversitedeki ilk yılını bitirdi ve yaz tatili için ailesinin yanına döndü. Bu yolculuğu beklemek onun için zor bir çileydi. Geçmişiyle yüzleşmeye hazır değildi ama buna ihtiyacı olduğunu hissediyordu. Bu deneyimi atlatabileceğine güvenerek güçlendi.
Her şey hatırladığı gibiydi; aynı daire, aynı insanlar. Anne daha önce olduğu gibi katı ve soğuk, baba ise hâlâ sessiz. Ama artık Irina artık sessizlikten korkmuyordu. Artık anlaşılmamaktan korkmuyordu. Onlara yabancılaşmayla değil, anlayışla bakmayı, bir bakıma kendi hayatlarının kurbanı olan insanlar olarak bakmayı öğrendi. Anne Olga katı olmasına rağmen ihtiyaç duyduğu sevgiyi hiçbir zaman alamamış olabilir. Babanın, kızının başına gelenleri anlayamayacak kadar kendi sorunlarına daldığı ortaya çıktı.
Irina, kardeşi Victor’la yeniden tanıştığı anı hatırladı. Gözlerinde bir zamanlar onu korkutan o kızgın, acı veren bakış yoktu. Ancak Irina aralarında yaşananları unutamadı. Yine de artık onun her bakışından korkan o küçük kız olmadığını hissediyordu. O farklıydı ve bu nedenle ona korkmadan sakince bakabiliyordu.
Akşam yemeğine otururken aniden şöyle dedi:
– «Biliyor musun, bu olay beni gerçekten çok üzdü.».
Victor dondu. Nasıl tepki vereceğini bilmiyordu. Anne Olga da ürperdi ama hiçbir şey söylemedi. Sadece baba gözlerini kaldırdı ve sanki bakışlarında ruhunda bir yanıt bulamayan bir şey varmış gibi Irina’ya baktı. Hala anlamadı.
Ancak Irina tanınmayı beklemiyordu, affedilmeyi beklemiyordu. Bunu yüksek sesle söyledi ve bu adım onun için önemliydi. Bu kendime yaptığım bir itiraftı. Sessizliğinin hayatını daha fazla mahvetmesini istemiyordu. Bu onun anıydı; nihayet gerçeği kendine itiraf edebildiği bir özgürleşme anıydı.
