Майк был безумно счастлив. Теперь он чувствовал себя полноправным путешественником, искателем приключений, который завтра отправится в дальнюю дорогу на поезде, а потом поплывет на пароходе по Северному морю. Школа была забыта: занятия у его одноклассников закончатся только в начале следующей недели, когда он, Майк, будет уже совсем далеко от Перта. Теперь школа не волновала его. Нужно было сложить все вещи, которые мама постирала специально для него, а также взять то, без чего он не сможет обойтись. Радостное предвкушение заставляло его относиться ко всему теперь по-взрослому: он больше не мял свои рубашки, а наоборот, аккуратно свернул каждую трубочкой и компактно уместил все в два небольших рюкзака. Подаренный папой нож он оставил в кармане – мало ли что случится во время их путешествия.
Когда рюкзаки были закрыты, Майк сначала подумал, что взял много лишнего, потому что у них и так будут большие чемоданы. Но когда он вышел со своими сумками к лестнице, то столкнулся с Пайпер, везущей большой чемодан.
– Что это, Пайпер? – удивленно спросил Майк.
Пайпер приостановилась:
– Это мои платья. Я же еду на все лето, мне будет нужно много вещей.
Наконец, настал этот самый долгожданный день отправления. Дети были подняты чуть раньше обычного, и когда они только вышли из ванной, то увидели миссис Смитсон, которая готовила завтрак, пока Эшли и Дэвид еще одевались.
– Доброе утро, Майк, доброе утро, Пайпер, – поздоровалась миссис Смитсон, когда дети вошли в кухню. – Чтобы никто не опоздал, мы сейчас быстренько перекусим, а потом поедем.
– Доброе утро, бабушка, – сказала Пайпер, – а ты собрала свой чемодан?
– Чемодан? Зачем он мне?
Майк сел за стол, а Пайпер, казалось, забыла это сделать:
– Что значит зачем? Ты разве не едешь с нами в Абердин?
Миссис Смитсон взяла дымящую сковородку и тихо сказала:
– Разумеется, еду. Просто… Просто я обойдусь одной сумкой. Мы с вашими родителями договорились, что я вернусь в Перт, как только отвезу вас.
– Это значит, что мы все лето проведем одни у тети Лили? – оживился Майк.
Пайпер села, а миссис Смитсон поставила сковородку.
– Получается, что так. Вы же не против? – миссис Смитсон поглядела на внуков поверх очков.
Пайпер замешкалась. Об этом они не договаривались, и это было странным для нее – остаться с Майком одним за тысячи миль от родителей и дома, в гостях у незнакомой им бабушки. Но уверенный взгляд миссис Смитсон выдавал согласие и внушал доверие. Поэтому чувство беспокойства вскоре заменилось радостью.
– Нет, бабушка, – Пайпер взглянула на Майка, – я думаю, мы не против.
– Ну вот и отлично. Ешьте быстрее, а потом собирайтесь. Можете наслаждаться последними мгновениями, проведенными дома, ведь вы вернетесь сюда только осенью.
– Да, – согласился Майк.
На лестнице послышались быстрые шаги. Эшли спустилась вниз, следом за ней шел Дэвид.
– Ну что, вы уже готовы? – Эшли поправила бант на платье, а Дэвид блистал в новом белом костюме.
– Они уже доедают, а вот вы… Где ваши чемоданы? – спросила миссис Смитсон.
– Не волнуйтесь, вещи уже собраны, все готово к отправлению, – сказал Дэвид.
– Хорошо, главное только не опоздать, – миссис Смитсон все время поглядывала на часы. Она не любила опаздывать и не терпела, когда это делали другие.
– Мама, все готово, сейчас только подхватим чемоданы и отправимся в путь, – весело сказала Эшли.
Они добрались до перрона, и все время по пути Эшли наставляла своих детей, а миссис Смитсон помогала ей в этом, объясняя что делать не следует, как нужно будет разговаривать с бабушкой, как вести себя с ней и ее знакомыми. Они же уже большие дети и теперь должны не опозориться, а наоборот – произвести впечатление культурных и воспитанных людей.
