Рик и Винс вели себя спокойно, зная, что близнецы не смогут держать этот ритм вечно. Как только Итен решил испытать новую подачу – рискованную, когда Этан должен был принять мяч головой – Рик молниеносно рванул вперёд, забрал мяч в нескольких сантиметрах от головы близнеца и, даже не моргнув, отправил его к Винсенту. Всё произошло за секунду, без лишних движений и эмоций. Мяч у Винса – тайм закончился.
– Эй! – одновременно возмутились братья.
– Меньше выделывайтесь и будьте внимательнее, – сказал Рик, строго, но с лёгкой улыбкой.
– Келли, неплохо перехватила мяч. Меняемся, – подытожил тренер.
Гвинет улыбнулась в ответ на похвалу тренера и огляделась на других игроков. Винсент и Рик одобрительно кивнули, а близнецы несколько раз похлопали в ладоши.
* * *
Тренер Корни следил за вторым таймом без особого интереса. Он наперед знал каждое движение игроков и даже действия близнецов казались ему слишком предсказуемыми. Услышав восторженный возглас со стороны трибуны, тренер обернулся и заметил Джейсона Нилса – игрока второго состава в компании незнакомой девушки на зрительских местах.
– Странное у тебя представление о свиданиях, парень, – пробормотал Корни себе под нос и, не меняя выражения, продолжил наставлять игроков, – Двигайся, Дэш!
Но спустя секунду его внимание отвлёк приближающийся стук каблуков и знакомый голос.
– Тренер, советник Нотт одобрил поездку на А-трейне. Вот заключение, – девушка протянула документ.
– Не буду спрашивать, как ты это сделала, Волш. Хорошая работа, – сказал тренер, забирая бумагу у менеджера.
– Как они? – спросила Линдси.
– Нормально. Но на чемпионате мы не можем рисковать, выступая без запасных. Через три дня назначь отбор в команду. И, Линдси, – тренер выдержал паузу. – Проследи, чтобы в городе и за городом об этом знали.
– Но в округе нет других игроков, кроме второго состава. Хотите привлечь зрителей? – удивилась менеджер.
– Вроде того, – задумчиво произнёс тренер, не отрывая взгляда от происходящего в сфере.
Стоило Линдси развернуться на каблуках и начать удаляться в сторону городских улиц, тренер бросил ей вслед ещё одно распоряжение:
– Шон будет тренировать малышню. А Рик пусть все силы бросит на основной состав. Сообщи им.
– Да, тренер, – грустно сказала Линдси, уже представляя, как Шон отреагирует на эту новость.
Матч завершился с равным счётом, и, не назначив дополнительного тайма, тренер Корни отправил игроков в зал на растяжку. Из команды задержался только капитан. Выйдя из сферы, он направился к пульту управления, за которым стоял тренер.
– Ну как? – спросил Рик, вытирая пот со лба.
– Небезнадежны, – как всегда ответил Корни.
– Понял, – коротко ответил Рик и уже направился в сторону соседнего здания, но, краем глаза заметил две фигуры на трибуне. Он задержал взгляд на светловолосой девушке чуть дольше, чем следовало. Взгляд голубых глаз, направленных на него, на доли секунды вызвал лёгкую дрожь в теле капитана. Рик задумался над странным ощущением, как его тут же прервал голос тренера:
– Не стоит, – произнёс Корни, не глядя на него.
Рик, с недоумением взглянул на тренера и молча продолжил путь к раздевалке, оставляя девушку на трибуне позади.
Этим же вечером в баре «Гнездо» неподалеку от стадиона, тренер Корни потягивал скотч, размышляя о будущем команды.
– Логан, ты даже более хмурый, чем обычно, – заметила Клэри, подходя к нему с напитком.
