Она бросила взгляд на рыжеволосую девушку за стойкой и та приветливо улыбнулась. Затем её внимание привлекла другая фигура. Пара пронзительных шоколадных глаз смотрела на неё с холодной отстранённостью, и Лия почти физически почувствовала, как в воздухе повисло напряжение.
Секунду Лия и Линдси просто смотрели друг на друга – первая с лёгким любопытством, а вторая с выражением, будто только что увидела нечто досадное, но терпимое.
Напряжённое молчание затянулось бы ещё на пару долгих секунд, если бы не вошедший Фин. За ним следом двигалась Вивьен, оба – с добродушными улыбками на лицах, не замечая едва уловимого холода, пробежавшего между клиентами в приемной.
– Здравствуй, Линдси, рад видеть! – бодро поприветствовал Фин. – Ну-ка, покажи, что там выдумал Корни в этот раз.
Линдси без лишних слов протянула ему сложенный листок. Фин принял его, но прежде чем развернуть, перевёл взгляд на двух новых посетителей.
– Джейсон Нилс! – весело прищурился он. – Какими судьбами? Неужели уже успел порвать форму?
– Привет, Фин! Нет, форма отличная, – улыбнулся Джей. – Я вообще по другому делу. Хотел познакомить вас с Лией, она недавно в городе и ищет работу.
Лия шагнула вперёд, подбирая слова.
– Да, здравствуйте, – с лёгкой улыбкой сказала она. – Элин подсказала, что вы ищете человека. Возможно, я вам подойду.
Фин взглянул на неё внимательнее, прищурился, словно оценивая. Вивьен, скрестив руки на груди, с любопытством переводила взгляд с одной девушки на другую, а Линдси… Линдси выглядела так, будто перспектива видеть Лию в мастерской, где она бывает достаточно часто, её не слишком радует.
Фин же продолжал изучающе смотреть на Лию.
– А что умеет юная леди? – спросил он, подходя чуть ближе.
– Меня зовут Лия, – поправила она с дружелюбной улыбкой. – Я быстро учусь и не боюсь пораниться или обжечься. Это считается?
Линдси бесшумно фыркнула. А Фин в то же мгновение поймал взгляд жены и они оба улыбнулись, без слов между собой о чём-то договариваясь.
– Почему бы и нет? Три дня в неделю будешь помогать Вивьен и Руби, два дня – мне в мастерской, – коротко объявил Фин, словно уже принял решение. – Первое время три тысячи талсов в месяц, потом четыре, если будешь хорошо справляться. Договорились?
Лия быстро прокрутила в голове цифры, чуть прищурилась, взвешивая, достаточно ли этого… но через пару секунд всё же кивнула.
– Договорились.
Вивьен одобрительно улыбнулась, а Джей легонько подтолкнул Лию локтем.
– Поздравляю, твоя первая работа в Аспене!
– Плакали наши прогулки Джей, даже не знаю как мы справимся, общаясь меньше четырех часов в день – фальшиво драматично вздохнула Лия.
– Не проблема, я буду приходить к тебе в мастерскую, – искренне подбодрил Лию Джей.
Фин хохотнул, а Линдси показательно закатила глаза.
* * *
На следующее утро Гвинет постучала в дверь последней комнаты справа на втором этаже общежития. Но ответа не последовало.
– Лия? – тихо позвала она, но тишина за дверью дала понять, что девушки нет дома.
Слегка пожав плечами, Гвинет решила отправиться завтракать одна. Рано утром в пекарне семьи Рассел, что располагалась на углу Второй улицы было совсем немноголюдно.
– Доброе утро, Гвинет! Апельсиновый сок и салат? – с привычной теплотой спросила официантка Кэтрин, едва завидев её на пороге.
– Да, – Гвинет улыбнулась в ответ. – Можно я у окна присяду?
– Любой свободный стол твой, – кивнула Кэтрин и скрылась за стойкой.
