Туземцы не знали о технологиях, с помощью которых были сделаны шагоходы, брошенные в долине. Они были забытыми людьми, они являлись потомками планетарных колонистов. Тысячелетие назад впервые человек вступил на поверхность планеты Авалон, где поныне живут люди, забывшие откуда прибыли их предки.
Ночью в лесу мелькали светящиеся звери и птицы, быстротечно мерцая. Шедшие в лесу туземцы видели мерцавших зверей, их видимую ауру. Животные в лесу светились только ночью, а цвет их мерцания указывал на ихнее настроение.
Охотник из племени оглядывался в лесу, проходя возле корявых деревьев, где были натоптаны лесные тропки. Он остерегался синего света, который обычно на этой планете излучали хищники, когда почуяли добычу.
Нередко хищники из леса нападали на людей из племени, когда те в одиночку уходили глубоко в сине-зелёный лес. Ночью в лесу было темно, порой бывали светлые ночи, как в этот поздний час.
Факел горел в левой руке охотника, правой рукой он держал копьё. Он шёл по знакомым тропкам, торопясь вывести детей из леса. Неподалёку уже виднелись костры, горевшие ночью. Огонь на ночь разжигали туземцы, чтобы кострами отпугнуть хищников. Глиняные хижины племени стояли возле леса, неподалёку от заснеженных гор. В деревне спали, кроме ночного дозорного, который сторожил сон соплеменников.
— Скоро выйдем из леса, — сказал охотник, — я вижу огонь наших костров. Я предупреждал дозорного, что отправился в лес.
— Отец, в лесу появился синий свет, — предупредив сказал юный Тимур, вооружившись своим топориком.
Юная туземка огляделась и, достав стрелу из колчана, натянула тетиву своего небольшого охотничьего лука, который для неё сделал отец.
— Хищники подкрадываются к нам, — сказала Анита, увидав замерцавших зверей.
— Видимо, они нас услышали... — насторожившись сказал охотник. — Ночью в этом лесу опасно ходить, — напомнил он.
— Отец, до деревни недалеко идти. Осталось пройти совсем немного, — сказал юный Тимур.
— Если побежим, то успеем выбежать из леса, — сказала заволновавшаяся Анита.
Охотник глянул во все стороны леса. Он увидел многочисленные мелькавшие силуэты хищных животных, быстротечно мерцавшие от кончика длинного хвоста до клыкастой морды. К туземцам подкрадывались авалонские пумы, рычавшие в ночи.
Хищники почуяли и услышали детей и ихнего отца. Авалонские пумы ловко перемещались в лесу, пробегая возле деревьев и прыгая по массивным ветвям. Они быстротечно светились синим цветом, на секунду становясь видимыми от широкой чёрной морды до длинного хвоста. У здешних пум было шесть когтистых лап, две передние пары и одна задняя пара лап. Для бега авалонские пумы пользовались всеми лапами, а во время охоты они обычно опирались на четыре лапы, вонзая оставшиеся две лапы в добычу.
Ночной лес замелькал синим цветом хищных животных. Авалонские пумы подкрадывались к людям.
— Все вместе не успеем убежать, — сказал охотник, — дети вы побежите к хижинам без меня, как только я вам скажу. Я отвлеку пум, их что-то много появилось в лесу этой ночью...
— Отец, я тебя не оставлю одного! — воскликнул юный Тимур.
— Мы не побежим без тебя, отец! — воскликнула Анита.
Охотник из племени посмотрел на своих юных детей, вооружённых луком и топориком. Они были юны, но уже обучены охотничьей мудростью. Только в эту ночь охотились не туземцы, а стая авалонских хищников.
— Дети мои, бегите к хижинам! — воскликнул он. — Скорее, скорее убегайте из леса! — добавил он, стоя возле дерева.
