— Но мне ничего не нравится, — с тоской произнесла я, даже не глядя на красивые наряды, развешанные вокруг меня.
— Юная найла, а что именно вы ищете? — около нас появилась приятная найла, окидывая меня взглядом. Словно прицениваясь.
— Если б я сама знала, — вздохнула я. — Просто наряд должен затронуть что-то внутри меня. Но этого пока не произошло.
— Идемте со мной, — поманила меня женщина. Я оглянулась на друзей. Они кивнули и подтолкнули меня за хозяйкой лавки.
Мы вошли в другое помещение, где висело всего три платья. Одно из них приковало мой взгляд. Светлое, песочного цвета, с алой вставкой сбоку и вышивкой такого же цвета ниткой по низу и на корсете. По талии золотистая окантовка. Просто и со вкусом. Я сглотнула застрявший комок в горле.
— Шайли, ты просто неотразима, — с восторгом выдохнул Дʼаш, отлетев от меня на пару метров, да так и застыл, разглядывая меня с ног до головы.
— Нравится? — шепотом поинтересовалась найла. Меня хватило только на кивок.
— Ваше Высочество, оно шилось специально для вас, — донеслись до меня ее слова. Я не сразу сообразила, о чем она. А когда до меня дошло…
Медленный поворот головы. Взгляд в упор. Найла открыто смотрела на меня. Но все же первой отвела глаза. В последнее время даже Захе сложно выдерживать мой взгляд. А уж незнакомке и подавно.
— С чего вы взяли, что я принцесса? — холодно осведомилась я. — И почему сказали, что шили его для меня?
— Я увидела его во сне. У меня слабый дар предвидения. Развивать его не было смысла. Но иногда он здорово помогает. К тому же для меня не существует личин. Пусть и таких, искусно выполненных, как ваша. Поэтому… — найла развела руки в стороны. — Примерите?
Я кивнула. Платье село как влитое. Найла не соврала, оно действительно как на меня шилось. К друзьям выходить не стала. Решила приготовить им сюрприз.
Переодевшись, попросила доставить наряд в Академию. А сама довольная вышла к ожидающим меня друзьям.
— Ну что? — пытливо посмотрел на меня Герт. — Выбрала? — я кивнула. — А почему нам не показалась?
— Потом сюрприз будет, — подмигнула я. — Возвращаемся? Мы и так задержались. Скоро ворота будут закрываться.
Дʼашу только пригрозила, скажет хоть слово, перья пообщипаю и на подушки пущу. Сарган хмурился, злился, но рта не раскрывал, как ни подкатывали к нему друзья поведать, какой наряд я выбрала. Молодец, мой любимец держался стойко.
Нам пришлось поторопиться, но мы успели в последний момент прошмыгнуть мимо почти закрывшихся створок. Наши наряды уже ждали в комнате. Как ни уговаривали меня друзья примерить, я была категорична.
Даже показывать его никому не стала.
В последующие дни мы вели себя ниже травы тише воды. От экспериментов воздерживались. Чтобы нас снова не наказали. С ректора станется не пустить нас на бал. Потому и не рисковали.
Наконец, долгожданный день настал. С самого утра мы вскочили взбудораженные. Заха подсуетилась и вызвала нам мастера причесок. Скоро он должен был явиться. Герту и Дерту строго-настрого наказали: до самого отъезда нас не беспокоить. Без стука не входить, и вообще на день испариться с глаз. Иначе сюрприза не выйдет. Им ничего не оставалось, как согласиться. В противном случае — сверкать им на балу двумя фонарями под глазами.
Когда появился мастер причесок, мы уже сидели одетые и почти готовые. Заха все ахала и охала по поводу моего платья. Оно ей казалось поистине королевским. Я не разубеждала.
