С прическами провозились долго. Два часа ушло на Заху и столько же на меня. Зато результат шокировал. Я сама оказалась поражена. За столько лет личина немного пообтерлась, открывая мое настоящее лицо. Только волосы как были черными, так и остались. Но сейчас они достигали поясницы. С ними мастеру пришлось повозиться. Густые и тяжелые, они никак не желали укладываться в прическу. Но парень молодец, он справился.
— Девочки, вы еще долго? Нам пора! — раздался стук в дверь неугомонных близнецов. Мы с Захой переглянулись.
— А мне что делать? — подал голос сарган, развалившись на кровати. — Я так понимаю, во дворец меня не возьмут?
— Не сейчас, мой хороший, — присела я рядом с Дʼашем. — Ты побудешь здесь, выспишься и почитаешь что-нибудь. А я тебе потом все расскажу, — подмигнула любимцу.
— Готовы? Ничего не забыли? — сложила руки на груди подруга, оглядываясь вокруг. Я в этот момент приподняла платье и запихивала в специально сделанную подвязку оружие, посох некромантки, несколько метательных дисков, дротики и смесь для закрытия круга.
— Шайли? Ты что творишь? Нас же выпрут с треском, — сделала огромные глаза Заха. — Сейчас же поснимай с себя весь арсенал.
— Нет. Что-то у меня тревога появилась, потому оружие я беру с собой, — категорично заметила я. Заха закатила глаза. Спорить было бессмысленно.
Стеная и причитая, она подошла к двери и распахнула ее. Парни и слова сказать не успели. Застыли с отвисшей челюстью.
— Это кто? А где Шайли и Заха? Найлы, вы неотразимы, но верните нам наших подруг, — заныл Герт, фальшиво утирая слезы.
— Шут, идем уже. А то и правда мы немного припозднились, — хватая друга под руку, произнесла я.
Мы вышли во двор. Народу набралось около двадцати адептов. Около ворот стояло пять карет. Да еще каких! Самых настоящих, с кучером и лошадьми. Представляю, как наша процессия будет смотреться на дорогах, где только и носятся ранкары и самодвижущиеся кареты. Наверняка мы вызовем фурор. Н-да… Ректор расщедрился. Решил организовать нам экстрим, ведь только так можно было назвать наше короткое путешествие. Быстро загрузившись вчетвером в одну карету, мы приготовились ждать. Без казусов не обошлось. Герта пыталась перехватить одна из девиц и втиснуться к нам. Но ее быстро вытолкали. Она кричала, визжала, грозила нам всеми немыслимыми карами. Ее с трудом удалось угомонить.
Наконец, разбушевавшуюся найлу усадили в карету. И мы тронулись во дворец. Чем ближе мы подъезжали, тем сильнее меня бил озноб. Волнение, предвкушение и вопившая об опасности интуиция не давала расслабиться.
— Шайли, что с тобой? — взял меня за руку Герт. Впервые в его глазах не было ехидства.
— Не знаю. Нехорошее предчувствие, — я повела плечами, сжав одной рукой висок. — И с чем это связано или с кем — не могу понять.
— Значит, не зря я прихватил свои клинки, — усмехнулся Герт. Дерт все это время только хмурился. Но ни слова не говорил.
Карета остановилась около дворца. Близнецы выпрыгнули первыми. Подали руки мне и Захе. Выйдя из кареты, мы поднялись по ступенькам и вошли в просторный холл. Как же давно я здесь не была. Ничего не изменилось. Я улыбнулась. Навстречу нам показался мажордом. Гридж. Приятный, но иногда вредный гном, который часто гонял нас с Артаном, если мы слишком сильно шумели.
— Найлы и рʼэнды! Приветствую вас! Разрешите проводить достопочтимых гостей в бальную залу! — чинно произнес Гридж, разворачиваясь и следуя через анфилады замка. Мы за ним. Многие из адептов с интересом разглядывали дворец. Я же только мельком все осматривала, замечая малейшие изменения. Наш путь лежал через картинную галерею королевской династии. На мгновение я сбилась с шага, заметив на одном из портретов черную окантовку. Подойдя ближе, ахнула. Надо же. Меня похоронили?
