– Подслушивал, да?
Однако, стоило только Миро оскалиться и почти беззвучно прорычать в ответ, как Агдол тут же разжал пальцы. Правда испугался или не решился устроить необъявленный поединок при остальных? Не важно. Пока не тронет, это главное.
– Мы разве что-то тайное обсуждали? – картинно удивился до сих пор молчавший Гарсет.
Миро выпрямился, откинул назад упавшие на лицо волосы. Спросил, переводя взгляд с одного патрульного на другого, остановившись на матери:
– И правда, разве есть что-то, что нужно скрывать?
Она не ответила, вместо этого повернулась к вожаку.
– Давай ему расскажем. Только ему.
Миро почувствовал, как горят уши. Еще чуть-чуть и не сдержится, обратится в волка. Пустит в ход клыки и когти. Плевать, кто перед ним.
Но тогда не сможет высказать то, что должен. Только это и помогло не натворить глупостей. Заставило продолжить стоять на месте. Лишь голос стал больше похож на звериное рычание.
– Мы все имеем право знать, во что будем втянуты. Во что ты… – рука Агдола крепко схватила Миро за плечо, когда он сделал шаг к вожаку. Но договорить ему не смогли помешать: – собираешься нас втянуть.
Брахвес сложил руки на груди. Как умудрялся смотреть сверху вниз, хоть и был не из самых высоких – непонятно. Переглянулся с матерью Миро, отчего тот сжал кулаки.
– И во что же, по-твоему, я собираюсь вас «втянуть»?
– Думаешь, я не понял ничего? – процедил Миро. – Хочешь, чтобы мы на людей напали. Там, где у нас защиты не будет. Забрать лучших и повести туда. А потом что? Их же больше, намного. Так мы себе земли не вернем.
– Так – не вернем, твоя правда.
Спокойный и чуточку усталый тон вожака озадачил, а когда дошел смысл его слов, Миро и вовсе потерял дар речи. Брахвес с его матерью снова переглянулись.
– Он, оказывается, больше на Доргаса похож, чем я думал. Точно уверена, что пора ему рассказать?
Чтобы вожак просил у кого-то совета? Уму непостижимо.
– Да что тут происходит вообще? – выпалил Миро.
Мать вздохнула, отвернулась, пробормотав:
– Думала, позже.
– Я тоже так думал. – Брахвес уселся на покрытую мягкой травой кочку, странно скособочившись, поморщился. Кивнул Миро тоже располагаться, давая понять, что разговор предстоит долгий.
Агдол, кажется, тоже это понял, потому что проворчал:
– Я пойду, пока вы тут по душам беседуете?
Вожак не стал возражать, так что вскоре Агдол, а вместе с ним и Гарсет скрылись за деревьями. Лишь после этого разговор продолжился.
– Ответь на один вопрос. Честно, хотя бы самому себе: ты бы хотел своими глазами увидеть, что скрывается за горами? Все то, о чем слушал истории вечерами у костра. Проверить, правдивы ли эти истории. Или предпочтешь всю жизнь провести в общине? День за днем выполнять работу, которая стала ненавистна. Каждый день. Видя одни и те же лица, тоже ставшие ненавистными. Каждый день. До самой старости.
Это и впрямь казалось «разговором по душам». Не знай Миро вожака достаточно хорошо, не понял бы, что за каждым словом скрывается угроза. Он ведь и правда легко может сделать жизнь Миро невыносимой, если захочет.
– Теперь ясно, за что отец тебе тогда вызов бросил, – хмыкнул Миро. – Не потому, что сам хотел вожаком стать. Просто ты уже тогда собирался…
Он не договорил. Опустил взгляд, уставившись на вымазанные в песке и земле ноги. Мелкий жучок прополз между пальцами и исчез.
А ведь они все, вся община тогда посчитала отца слабаком. Миро и сам почти в это поверил. Не знали, что он защитить их пытался от вожака. Получилось. На время.
