– Не знаю надолго ли, – ответил Эндрю. – Нужно поторопиться.
Они вышли из квартиры и направились в библиотеку. По дороге Эндрю чувствовал, как сила камня нарастает, и ему все труднее было сдерживать свои инстинкты. Он с трудом контролировал свое дыхание и сердцебиение, и ему казалось, что он вот-вот сорвется.
Когда они вошли в библиотеку, миссис Хендерсон посмотрела на них с удивлением.
– Томас, что ты здесь делаешь? – спросила она. – Я думала, ты на работе.
– Я зашел просто проведать Эндрю, – ответил Томас, стараясь говорить спокойно. – Я хотел убедиться, что он в порядке.
– Ну, раз ты здесь, то можешь пока помочь мне с каталогизацией, – сказала миссис Хендерсон.
– Хорошо, – ответил Томас. – А можно я пока посмотрю какие-нибудь книги по древним рунам?
– Рунам? – переспросила миссис Хендерсон. – Интересно. Ну, поищи в секции по истории, там где-то были.
Томас и Эндрю прошли в зал с исторической литературой. Они начали искать книги по древним рунам.
– Надеюсь, что-нибудь найдем, – сказал Эндрю, перебирая тома на полках. – Я чувствую себя все хуже и хуже.
– Не волнуйся, – сказал Томас. – Мы справимся.
Они искали очень долго, пока, наконец, не нашли старую книгу в кожаном переплете. Она называлась “Мифы и легенды древних народов”.
– Вот она, – сказал Томас. – Похоже, здесь есть информация о рунах.
Они открыли книгу и начали ее читать. В ней говорилось о разных видах древних рун, и об их значениях.
– Смотри, – сказал Томас, указывая на один из разделов. – Здесь есть руны, которые похожи на те, что на ящике.
Эндрю внимательно посмотрел на изображения рун. Они были почти идентичны тем, что он видел на деревянном ящике.
– Здесь говорится, что это руны проклятия, – сказал Томас. – И что они связаны с древними духами животных.
– Животными? – переспросил Эндрю. – То есть… это может быть связано с тем, что со мной происходит?
– Возможно, – ответил Томас. – Здесь также написано, что эти руны могут пробуждать в человеке звериные инстинкты.
– Это оно, – сказал Эндрю. – Это объясняет все.
– Но здесь ничего не говорится о том, как избавиться от этого проклятия, – сказал Томас, перелистывая страницы.
– Надо дальше искать, – сказал Эндрю, и начал перелистывать книгу дальше. Он нашел раздел о древних артефактах.
– Здесь! – воскликнул он. – Похоже, что-то есть!
Они начали читать дальше. В книге описывался некий “Камень Зверя”, артефакт, который был способен пробуждать в человеке дикие инстинкты.
– Здесь написано, что этот камень очень опасен, – сказал Томас. – И что он способен полностью подчинить волю человека.
– И что же делать? – спросил Эндрю. – Как от него избавиться?
– Здесь говорится, что его можно уничтожить, – ответил Томас. – Но для этого нужно его сжечь в очень сильном пламени.
– Это может сработать, – сказал Эндрю. – Но где мы найдем такое сильное пламя?
– Нам нужно найти кузню, – сказал Томас. – Там есть горны, которые могут раскалиться до нужной температуры.
– Но как мы туда попадем? – спросил Эндрю.
– Я знаю одно место, – сказал Томас. – Заброшенная кузница за старым рынком. Там давно никто не работает, но оборудование все еще есть.
– Хорошо, – сказал Эндрю. – Тогда идем туда.
Они закрыли книгу и вышли из библиотеки. Эндрю чувствовал, что с каждым шагом ему становится все хуже. Сила камня нарастала, и он все больше и больше терял контроль над собой. Его зрачки расширились, и он начал дышать учащенно.
