Когда свет исчез, преследователи исчезли. Арден оказался один, невредимый, на той же площади. Но слизень-девушка осталась, нежно обвивая его рукой. Она была невероятно близко, ее кожа, словно переливающаяся радуга, казалась теплее солнца.
Она склонила голову, её бирюзовые глаза смотрели на него с нежным любопытством. Её голос звучал, словно перезвон хрустальных колокольчиков:
– Ты в безопасности теперь. Меня зовут Люмина. —
Арден, ошеломлённый и изумлённый, мог только прошептать:
– Спасибо… —
Сияющая слизистая рука Люмины слегка сжала его плечо.
– Не за что. Но тебе следует поторопиться. Они могут вернуться. —
Арден посмотрел на Люмину, затем на исчезнувших преследователей и, наконец, на куб в своей руке. Это приключение только начиналось, и он чувствовал, что Люмина – не просто случайная встреча, а возможная помощница в решении проблем.
Люмина, существо из мерцающей слизи с роскошной шевелюрой переливающихся волос, склонилась над Арденом. Там, где должно было быть лицо, находилась лишь гладкая, пульсирующая поверхность, изливающаяся сиянием всех цветов радуги. Из этой бесформенной массы исходила невероятная энергия, давящая и угрожающая. Её коготки, острые, как бритва, легко прорезали бы его кожу.
Глубокий гул, словно вибрация земли, исходил из самой сущности Люмины: – Ты не отсюда. Я чувствую это. Твой куб… он… питает меня.
Арден кивнул, всё ещё не в силах отойти от шока. Он не знал, как объяснить, как он оказался здесь, как эти люди, которые пытались убить его, остановились.
– Они искали тебя, – продолжила Люмина, её рука, состоящая из мерцающей слизи, медленно поднялась, демонстрируя острые как бритва коготки. – Потому что ты… носишь в себе то, что мне нужно.
– Но как? – спросил Арден, голос едва слышен. – Как ты спасла меня?
Из пульсирующей массы звук изменился, став похожим на шепот ветра: – Я… голодна. Они приближались слишком близко. Твой куб… он излучает сильную энергию, которая… утоляет мой голод. На время.
– Ты… ты монстр? – прошептал Арден, отступая назад.
Из пульсирующей массы поверхности исходило глубокое гудение: – Можно сказать и так. Но я не лишена сознания. Я помню… фрагменты. Ощущение боли, голода, и постоянного желания поглотить… энергию. Твой куб… он необычный. Он может накормить меня долго. Достаточно долго, чтобы… поговорить.
– Что тебе нужно? – спросил Арден, голос дрожал.
Люмина приблизилась ещё ближе. Её слизистая рука опустилась на куб в его руке, её коготки слегка коснулись его кожи. – Мне нужна твоя помощь, – прошипела она, её голос стал ещё ниже и грохотливее.
– Чтобы найти больше… энергии. Чтобы утолить мой бесконечный голод. А затем… мы посмотрим, что будет дальше. Без твоих сил я бы умерла. Я чувствую это. Твой куб… он… питает меня. Без него… меня бы не стало..
Арден, все ещё в шоке от недавней погони, кивнул. Он не мог объяснить, как оказался здесь, как те люди, пытавшиеся убить его, внезапно исчезли.
– Они искали тебя, – продолжила Люмина, её рука, состоящая из мерцающей слизи, медленно поднялась, демонстрируя острые, словно лезвия, коготки. – Потому что твой куб… он мой единственный источник энергии.
– Но как? – прошептал Арден, голос едва слышен. – Как ты спасла меня?
Вибрация голоса Люмины усилилась: – Они приближались слишком близко. Я не могла позволить им забрать твой куб. Без него… меня бы не было. Я спасла тебя… потому что… я нуждаюсь в тебе.
