– Я сделал всё, что мог, – донёсся до них голос Эрмека. – Я привёл их к Рустаму, как вы и просили.
– Но они ушли, – холодно ответил его собеседник. – И старик погиб, не раскрыв нам всех подробностей.
– Это не моя вина! – в голосе Эрмека звучало отчаяние. – Я не знал, что они убегут! Я думал, вы просто хотите поговорить с ними, изучить медальон…
– Не лги мне, Эрмек, – оборвал его собеседник. – Ты прекрасно знал, что происходит. Знал, что Карабаев не остановится ни перед чем, чтобы заполучить «Ключ Соломона».
Динара рядом с Алексеем замерла, её глаза расширились от шока и боли предательства.
– Я думал, что смогу защитить их, – продолжал Эрмек. – Хотел договориться с Карабаевым… чтобы никто не пострадал.
Человек в тёмной куртке резко засмеялся:
– Договориться с Карабаевым? Ты настолько наивен или просто глуп? Этот человек уничтожит любого, кто встанет у него на пути. – Он наклонился вперёд, и свет лампы на мгновение осветил его лицо. Алексей узнал одного из тех, кто был с Карабаевым в пещере. – Теперь ты должен исправить свою ошибку. Найди свою племянницу и этого русского. Приведи их сюда.
– А потом? – тихо спросил Эрмек.
– Потом Карабаев решит, что с ними делать.
Динара попятилась от окна, её лицо исказилось от боли. Алексей обнял её за плечи и осторожно повёл прочь от дома.
– Мой собственный дядя, – прошептала она, когда они отошли достаточно далеко. – Как он мог? После всего, что дедушка для него сделал…
– Судя по тому, что мы слышали, он не хотел, чтобы кто-то пострадал, – осторожно заметил Алексей, хотя и сам был потрясён услышанным. – Похоже, он запутался и боится Карабаева.
– Это не оправдание, – резко сказала Динара. – Он привёл нас к деду, зная, что люди Карабаева могут появиться в любой момент. Он… – её голос сорвался. – Он виновен в смерти дедушки.
Они отошли ещё дальше, углубившись в прибрежные заросли, и сели на поваленное дерево, чтобы решить, что делать дальше.
– Куда теперь? – спросил Алексей. – У нас нет ни денег, ни транспорта, ни безопасного места.
Динара задумчиво смотрела на озеро, переливающееся в последних лучах заката.
– У меня есть друг в Караколе, – наконец сказала она. – Ещё со студенческих времён. Он работает смотрителем в музее. Мы можем попытаться добраться до него.
– Как далеко это?
