А чье-то расставание для друга на час – это большая денежная удача.
– А она с меня в своих романах злодеев рисует, – сообщил Земсков.
– Очень выпуклый получился злодей, – заметила Женя.
Мати послала ей беглую улыбку и упала на диван рядом с Земсковым, но тут же подскочила как ужаленная.
– Ой, сахар забыла!!! Женя, у тебя в профиле написано, что ты не пьешь кофе. Я сделала тебе зеленый чай, – крикнула она уже из кухни.
– Спасибо! – крикнула Женя в ответ и взяла в руки большую чашку с чаем.
– Когда Мати не со мной и не пишет – а она сейчас почти не пишет – то ей очень одиноко, – продолжил Земсков, понизив голос. – Собственно, это была моя идея, с другом на час. И, если честно, там, на мероприятии, мне понравилось то, как вы ее защищали.
Женя кивнула. Таких друзей у нее был не один десяток: скучающие принцессы, игрушки стареющих ловеласов, которым нечем заняться между свиданиями.
– Судя по тому, как ее критикуют, все догадываются о ваших отношениях, – уверила его Женя, отхлебнув из чашки.
Земсков оглянулся на дверь.
– Я хотел попросить… Присылайте счета сразу мне, хорошо? Ну, я не знаю, как у вас там… Отчеты? Короче, просто дружите, а я буду платить.
– Хорошо, – пообещала Женя и обратилась к вернувшейся Мати: – Очень вкусный чай, спасибо. Ты очень заботливая.
Мати кивнула со смущенной улыбкой.
– Да, она у меня такая!
Матильде было легко и приятно говорить комплименты.
– Я рассказывала Жене про привидение, когда ты появился, – поделилась Матильда.
– Ты не успела ничего рассказать, – напомнила Женя.
– Я почувствовала, как упала температура, хотя кондиционер не работал, дверь не была открыта, как и окна…
– Детка, всему есть объяснение, – мягко сказал Земсков. – Где-то хлопнула дверь, дунуло из вентиляции…
– Не дунуло, а именно температура упала, – заупрямилась Мати.
– Белогорской библиотеке не помешало бы свое привидение, – Женя отхлебнула еще чая. – И если его там нет, то его стоит выдумать. Как в Павловском дворце. У них, когда появился призрак, продажи билетов подскочили на триста процентов.
Земсков живо выпрямился.
– А как это можно сделать?
Женя, не ожидавшая такой реакции, подпрыгнула и облилась чаем.
– Извините, – смутился Земсков, подавая ей салфетку. – Видите ли… У нас такая ситуация… Молодежи сейчас не интересны библиотеки. У них есть цифровые книги, аудиокниги и совершенно нет свободного времени. Мы заманивали их бесплатным вайфаем, но появился безлимитный мобильный интернет. Мы стараемся, придумываем – и в целом у нас все неплохо…
– Языковые курсы, книжный клуб, – добавила Мати.
– Но было бы здорово привлечь внимание к краеведческому отделу? – спросила Женя с улыбкой.
– Да, – живо подтвердил Земсков. – Внимание… Финансирование…
– А в Павловске был призрак? – спросила Мати. – Настоящий?
– Нет, – Женя покачала головой. – Это оказалась пыль в инфракрасной подсветке.
– Какая проза! – рассмеялась Мати.
– Интересно, а можно нам сделать такую же пыль? – Земсков задумался.
– Пыль сделать легче легкого, – уверила его Женя. – Вот легенду придумать тяжело…
– А вот и нет! Мы сейчас, в два счета! – воскликнула Матильда.
Женя совсем забыла, что Мати пишет фэнтези.
– Время? Советское? – спросил Земсков у Мати.
– Может, военное? В каком году вообще была построена библиотека?
– В тысяча восемьсот девяносто седьмом, – уверенно ответил Земсков.
– Большой простор для фантазии, – Мати даже ладошки потерла. – Столько всего в библиотеке могло произойти за целый век! За полтора века. За век двадцать.
