— Стоять! Не нужно так нервничать. Я, конечно, первый раз в таких условиях, если не считать тренировочных забросов, но и там было лучше… Решение принято, остаёмся.
Из дверей сарая показался огромный мужик в грязной льняной рубахе:
— Доброго вам дня, дамочка. Каким ветром такую пташку занесло в наши края и что вы забыли в моей таверне?
— Проездом, еду к жениху, в пограничную Тёмную башню.
Она внимательно посмотрела на меняющееся выражение лица хозяина, и то, что увидела, ей очень не понравилось.
Сначала это было недоумение, затем запустился глубокий мыслительный процесс, после чего он выдал хитрую улыбку.
И чего так обрадовался?
— Да вы там не стойте, проходите, дамочка, в ногах правды нет. Вам комнату организовать?
— Да, только я ненадолго, немного отдохну и сразу же в путь.
— Не стоит так торопиться, такую красотку жених обязательно дождётся.
Что-то в его словах насторожило, а рядом послышался тихий шёпот Стефана:
— Вот чует мое сердце, что нужно прямо сейчас разворачиваться и гнать, что есть силы. Хотя может и бесполезно, если этот упырь что-то задумал, то обязательно догонит.
— Успокоил. Проблема, что мне срочно нужно в дамскую комнату и съесть кусок еды.
Мужик насторожился и прищурившись спросил:
— Вы что-то сказали, дамочка?
— Да нет, это у меня с детства привычка такая, сама с собой разговариваю. Ну знаете, когда придумывают себе воображаемого друга и общаются с ним. Это происходит от недостатка внимания.
Она прервалась и с тихим злорадством наблюдала, как лицо мужика слегка вытянулось, а глаза остекленели. Видимо, от углублённого мыслительного процесса.
— Какого друга?
— Ну такого, воображаемого. Которого вроде нет, а он внутри сидит.
— Одержимая что ли?
Она поморщилась от такого сравнения:
— Ну типа того.
Энтузиазма у мужика заметно поубавилось, но природное упрямство не отпустило. Он потёр руки и жестом пригласил девушку внутрь.
Эйлин кивнула и поплелась за ним следом.
Внутри все было ненамного приличней, грубые столы и лавки были сколочены из свежей светлой древесины и ещё сохраняли свой натуральный запах. Даже как-то освежали остальное помещение.
Земляные полы в некоторых местах поросли зеленой травкой, видимо, посетителей было не так уж и много. Окна из-за грязи плохо пропускали свет, от этого в помещении царил полумрак.
Из подсобки выплыла высокая полная женщина в таком же замусоленном платье и сером переднике. Волосы были собраны в неряшливый пучок, а руки оставляли полёт фантазии — что именно ими делали.
На ухо девушке снова прошелестело:
— Только не говори, что будешь здесь есть.
Она и сама уже сомневалась в правильности принятого решения об остановке.
— Простите, а где у вас тут удобства?
Женщина громко засмеялась и схватилась за живот:
— Удобства! Вон на улице под кустами вам удобство, дамочка.
Они уже вдвоём дружно заржали, наслаждаясь произведённым эффектом.
Насмеявшись от души, женщина взяла какое-то полотенце и направилась протирать столы.
— Ладно уж, идите, там за углом сарайка, можете воспользоваться ей.
Вернувшись с улицы, раздосадованная Эйлин села на скамейку:
— А комнату я могу получить?
Лицо хозяина сразу просветлело:
— А золотишко у вас имеется?
Девушка сунула руку в карман и достала несколько серебряных монет.
— Этого хватит?
— Нормально, иди, вон дверь сбоку.
— Мне нужен мой чемодан, я хотела бы переодеться.
