Шведские народные сказки - страница 3



Случилось однажды, что король, правивший страной, вёл корабль по морю. Тут поднялась такая буря, что все подумали, будто корабль затонет. Эту непогоду наслали три морских тролля, и они сказали, что не позволят королевскому кораблю пристать к берегу, если только король не пообещает отдать им трёх своих прекрасных дочерей. И вот, когда король вернулся домой, он издал указ: если найдётся такой смелый воин, что рискнёт своей жизнью и спасёт трёх принцесс, то он получит одну из них в жёны и половину королевства в придачу. Но немного нашлось храбрецов, что осмелились бы сразиться с ужасными морскими троллями, – лишь один портной, который держался очень смело, пообещал сделать всё, что в его силах.

Когда пришло время отдавать королевских дочерей морским троллям, все в королевстве лили слёзы; но горше всего плакали король и его супруга, королева. Старшую принцессу отвели к морю, и все подданные шли за ней следом. На берегу уселась она на белый песок, закрыла лицо руками и разразилась горестным плачем. А храбрый портной, позабыв свои громкие обещания, залез на дерево и спрятался в его ветвях.

А паренёк-полутролль тем временем пришёл к повару и попросил разрешения немного погулять по городу. Повар его отпустил, но попросил не задерживаться. Тогда сын кузнеца побежал домой, взял самый лёгкий меч, надел льняной плащ, позвал с собой пса и отправился к морскому берегу. Подойдя к принцессе, он учтиво поприветствовал её и спросил:

– Почему столь прекрасная дева сидит здесь в одиночестве и печали?

Та ответила ему:

– Как же мне не печалиться, если мой родной отец попал в беду и, чтобы вызволить себя, пообещал отдать меня жестокому морскому троллю. Вот я и боюсь, что скоро придёт тролль и заберёт меня.



Паренёк удивился:

– Как же так? Значит, во всём королевстве не нашлось воина, который мог бы вас спасти?

– Если честно, – сказала принцесса, – вон там, на дереве, сидит портной. Он обещал сделать всё, что в его силах.

Паренёк обернулся и поглядел на дерево. Увидев портного, сидящего на верхушке ели, он улыбнулся и сказал:

– Госпожа! Не стоит доверять такому бойцу! Но я спасу вашу жизнь, если вы согласитесь взамен выловить вшей из моих волос.

Королевская дочь подумала, что это очень дерзкая просьба, но страх перед морским троллем был всё же сильнее, и она не посмела отказаться. Тогда паренёк обратился к своему псу:

– Верный! Сторожи!

А сам лёг, положил голову свою на колени девушке, и она принялась ловить его вшей. Портной же тихо сидел на дереве и следил за ними. Принцесса украдкой вытащила из своего платья красную шёлковую нить и незаметно вплела её в кудри сына кузнеца.

Тем временем со стороны моря послышался сильный грохот, высокие волны обрушились на берег. Из глубин вылезло ужасное трёхголовое морское чудовище, и с ним была собака размером с годовалого бычка. Чудовище спросило:

– Где королевская дочь, которую мне обещали?

Паренёк ответил:

– Вот она. Но тебе придётся подойти поближе, если хочешь с нами поговорить.

– Ты, маленький подменыш, вздумал со мной шутки шутить? – зарычал морской тролль.

– Нет, – ответил сын кузнеца, – я пришел сразиться за юную принцессу.

– Так и быть, – сказал тролль, – но сперва пусть сразятся наши псы.

Паренёк и морской тролль подстрекали своих собак к бою, и между теми завязалась яростная драка. Она закончилась тем, что пёс паренька, маленький Верный, укусил собаку тролля за шею, и та упала замертво на песок. Тогда сказал сын кузнеца: