– О, интересно, а как ваш атрибут… – осторожно поинтересовался Илая, который понял, что его страдания никому не интересны.
– Точно, проверить надо!
Неуловимым движением когтистая ладонь вонзилась в грудь Гринривера. Тот мгновенно покрылся капельками росы, и рухнул на землю. Молча.
– А почему он не оживает? – спустя пару минут поинтересовался Илая.
– Дык это… живой ещё, – громила продолжил разглядывать ладонь, ухмыляясь всё радостнее.
– А может его… ну… – Эджину никак не давалось нужное слово.
– Да, хорошая идея, – ответил Рей. Теперь он держал Регину на вытянутой руке и, кажется, пытался понять, сможет ли он вести стрельбу, не падая через раз с копыт.
– Так а как же…
– Сам, всё сам! Топор – вон, у телеги. Только на место потом положи.
– А можно револьвер?
– Только если сперва укажешь лучший оружейный магазин в радиусе пары миль. Илая, запомни: не надо тратить боезапас без крайней нужды. Лучше привезти домой кучу нестреляных патронов, чем кучу собственных костей. И вообще, что ты за мужик такой, если с топором не умеешь обращаться?
– Какой, какой… Цивилизованный! – буркнул репортёр, впрочем, отправляясь за топором.
Отсечь голову нанимателю Илая смог далеко не с первого удара, и ещё минут пять ждал, пока начнётся процесс воскрешения. Спасибо, хоть охлаждённая кровь не хлестала из разрубленной шеи, и репортёр в ней почти не уделался.
– На будущее: быстрее всего – просто проломить голову, не играя в палача, – наставительно заметил Рей, когда репортёр полез в лужу, смывать с себя то, что всё-таки на него попало. – И кровищи не в пример меньше.
Ричард тем временем очумело крутил головой.
– И вот на кой ляд надо было так поступать? Мистер Салех, я вас сдам в дом для душевнобольных, – в голосе Гринривера звучала усталость.
– Ага, обязательно! – Рей гоготнул. – Они тогда будут мне выдавать бедолаг, чтобы я их убивал для поднятия настроения. Тебе, кстати, тоже, – добавил Салех, подумав. – Помнится, при дворце тебе хотели поставлять шлюх, не?
– Серьёзно? – удивился Илая, стирая воду с тела ладонями.
– Ага, прям в меню была позиция. Мажордома восхитила коллекция нашего графёныша.
– Что за коллекция? – Илая обнаружил рядом с телегой большую корзину с фруктами и принялся в ней рыться.
– Неважно! – поспешно ответил Ричард, оборачивая вокруг бёдер повязку. – О боги, где бы тут достать нормальную одежду?
– Да, Ричард, где бы нам достать нормальную одежду? – язвительно передразнил Рей. – Боги разве что дадут прочную кожу. На ногах. Кстати! Как насчёт натурных испытаний? Надо же знать, насколько прочны теперь у тебя нижние конечности?
– Мистер Салех, пожалуйста, уймите свои людоедские наклонности, – устало протянул Гринривер, присоединяясь к разбору корзин с едой.
– Или что? – уточнил Рей с вызовом.
– Я просто по-человечески прошу.
– Ну, раз по-человечески, тогда ладно, – миролюбиво ответил громила. Его внимание привлекло завёрнутое в листья мясо.
– Кстати, я давно хотел узнать… Понимаю, что дело, в общем-то, не моё, но… – Рей поощрительно улыбнулся репортёру, и тот принялся очень тщательно подбирать слова, вытирая вспотевшие ладони пучком мочала. – Ну, я… знавал сумасшедших. Всяких. Почему вы постоянно убиваете нанимателя? Вы ведь ни разу не псих. Вот…
– А всё просто, – безмятежно отмахнулся бывший лейтенант. – У нас проблема: из-за постоянных перерождений Ричарда он физически не развивается. И не растёт. Он крепок, вынослив, но не более. Приходится делать упор на другое. Он способен драться даже тогда, когда другой человек лежит и тихо помирает. Вот и тренирую его при каждом удобном случае.
