Сашка не стал сопротивляться, расслабленно повис между клыков псов.... Он вдруг понял – его теперешнее тело земным собачкам – не по зубам.
Однако бить или калечить животных – не хотелось.
Мужчина покрутил головой, заметил в песке рукоять меча, потерянного кем-то.... Прокрутился вокруг своей оси, вырвал руки из пастей, потянулся к оружию.... Выхватил из песка меч, плашмя ударил по холке собаку, державшего его за ногу; затем досталось и второй....
Псы взвизгнули, на секунду выпустили ноги "зверя". Сашка вскочил, метнулся к столбу.... С размаху вогнал клинок в дерево острой частью вниз, прыжком забрался на оружие..... Пёс прыгнул, целясь в ногу, но Сашка легко сбил животное в сторону....
Последовало ещё несколько безрезультатных атак.... Землянин понял, что если он поднимется ещё выше, то он просто отсидится.... Мужчина зацепился рукой и ногами за дерево, раскачал, вырвал меч, вогнал его над головой.... Перебрался на импровизированную перекладину, вздохнул.... Осмотрелся.... Одну задачу решить удалось – собачки живы и не пострадали....
Над Ареной поднялся ропот, переходящий в хохот....
– Ничья! – Возвестила Жрица, появляясь на краю каменного козырька. – Уберите животных! Всех!
Собачки, повинуясь команде местного кинолога, вернулись в свою обитель, а Сашка, всячески демонстрируя боязнь и неуверенность, ещё какое-то время просидел на мече, "со страхом" оглядываясь в сторону решетки, за которой исчезли псы.
Слез со столба он только тогда, когда к нему подошли два стражниками и с копьями слегка потыкали его остриям – дескать – слазь и убирайся обратно!
– Зверь выйдет снова! В конце второго отделения! – Возвестила Жрица, прожигая Сашку взглядом. Ей явно чем-то очень не понравился "зверь диковинный" и она старалась убить его как можно быстрее. Или дело было не только в нём?
Землянин вернулся в подземелье, повинуясь указаниям стражников, забрался в "свою" камеру. Женщина гневно зыркнула в его сторону, однако ничего не сказала. Заречнев прилёг на песок, закрыла глаза.... Начал "прокручивать" в разуме прошедшую схватку....
"Что же такое у меня с кожей? – Думал он, прислушиваясь к звукам вовне камеры. – Собаки её не берут....." – Он подушечками пальцев провёл по пуке, по ноге, по животу..... Ощущения показались очень необычными.... Кожа была довольно мягкой, но и одновременно – прочной. Сашка пошкрябал кончиком когтя по коже.... Ничего.... Даже боли нет..... Он придавил сильнее.... Почувствовал некоторое неудобство.... Нажимать сильнее или пользоваться клинком Александр не стал.... Время еще не пришло резать в опытных целях собственную кожу....
…Ночь прошла на удивление спокойно.... Никто не лез в Сашкину клетку домогаться пожилой женщины, никто не донимал соседям досужими разговорами. В подземелье повисла зловещая тишина.... Люди, оказавшиеся здесь, понимали: для них – это последняя ночь перед смертью.... Мужики какое-то время перешептывались между собой, а потом всё стихло.... Спустя еще какое-то время темноту пространства заполнил… храп, издаваемый десятками мужских глоток....
А Сашке – не спалось.... Он скосил глаза на завернутую в одежду убитого стражника "постбальзаковскую" женщину, прислушался к её дыханию.... Дышала бабушка тихо и неровно…
"Не спит! – Подумал Заречнев, отворачиваясь от неё. – Наверное, это и правильно. бабушка – опытная, отлично знает, что может возникнуть у мужиков в их разуме накануне последнего дня их жизни.... Всё, что угодно – вплоть до изнасилования.... И ведь не покараешь их за это потом никак… Нельзя убить человека дважды....
