– Не найдёте. Извозчик, к сожалению, жив! Хм… Нет, ну то есть как «к сожалению»? К счастью!
«Совсем заврался, старый, уже на пустяках сыпется», – подумал Коул. Он отчётливо видел, как инспекторша из ЛАтакии действовала Нестору на нервы.
– Детали расскажете? На моей памяти ваш извозчик – первый, кто выжил после встречи с потрошителем, – не унималась дамочка.
– Что ж, извольте. Ваш маньяк, леди инспектор Мия, напал на моего кучера сзади, ударил по голове чем-то тяжёлым. Тот и потерял сознание, а когда пришёл в себя, не обнаружил ни убийцы, ни тела покойной.
– Странная история. И Вы верите в неё? Зачем убийце похищать труп, рискуя быть пойманным?
– А мне почём знать? Вот вы с Коулом и разберитесь. Готов биться об заклад, сам Господь не ведает, что у этого психопата в голове. Извините, но Вам пора, да и мне тоже. Нужно срочно утрясти дела с газетчиками. Нельзя допустить распространения в городе паники, – Нестор откланялся и пошёл прочь, по пути вытирая шёлковым платком потную шею и виски.
Человеческий разум наивно полагает, что в состоянии просчитать все варианты. Это, кстати, его первый и основной просчёт.
По пути к месту преступления Мия успела рассказать обо всех подобных событиях, случившихся в Латакии и изученных ею. Но сержант не слушал её. Всю дорогу он вспоминал, пытаясь воссоздать цельную картину прошлой ночи. Обрывки событий в пострадавшей от алкоголя памяти стали складываться в полную картину.
Экипаж остановился у знакомого Коулу места. Днём всё здесь выглядело по-другому. Мия выскочила первой и огляделась. Небо над Пандорой, клубясь, затягивали серые тучи, а порывы ветра крутили мусор и редкие опавшие листья вдоль булыжной мостовой. Возле оцепленного постовыми проулка уже толпились первые зеваки.
– Не отставай, сержант, нужно поспешить!
– Ты всерьёз думаешь, что ни разу не наследивший убийца, которого ловят в двух провинциях вот уже несколько месяцев, мог оставить после себя улики? – поинтересовался Коул с явным сомнением в голосе.
– Скажем, я не исключаю такой возможности. Рано или поздно он оступится, а я буду начеку.
– Ты иди, я тут побуду. – отмахнулся Коул.
– Прости что? Я немного не поняла, – Мия с удивлением посмотрела на него своими небесного цвета глазами. – Ты что же, не собираешься осматривать место преступления?
– Хотел, но только что вспомнил. Перед встречей с вами я плотно поел. Ты ведь не хочешь, чтобы меня стошнило на важную улику, если такая найдётся? Кажется, меня уже мутит, – Коул кивнул в сторону трупа, лежащего в луже подсохшей крови.
– Как ты собираешься вести расследование, если не…
– Вот ты мне и расскажешь, – он резко перебил её слегка нахальным тоном, стараясь не выдать истинную причину. Воспоминания этой ночи слишком ярко стояли у него перед глазами.
– Не дури, Коул! – проницательный взгляд сыщицы сверлил сержанта. – Ты что? Крови боишься?
Девушка усмехнулась.
– Нет, не боюсь. Просто предлагаю убить двух зайцев одним махом: ты изучишь место убийства, а я тут осмотрюсь, мало ли что?
– Я приказываю, сержант! Ты идёшь со мной, и это не обсуждается! – ещё немного, и она бы топнула ножкой.
Коул вытащил из кареты зонт и передал Мие.
– Вам пора, леди инспектор. Ступайте. Дождь вот-вот начнётся, – он посмотрел на небо, где быстро сгущались серые облака.
Мия окинула его гневным взглядом, но спорить не стала: не было времени. В конце концов это убийство – цель её приезда в город.
