Сердца путников Кюн-Сыралымана наполнились печалью. Но они верили ему и выполнили его волю. Когда разгорелся великий костер свободы, Кюн-Сыралыман бросился в него.
Горько плакали искатели солнца у потухшего костра, и вдруг из-под пепла сверкнул им в глаза камень чудесной красоты! Когда его подняли над головой, он засиял ярким светом и осветил все вокруг до самого горизонта.
Ослабевшие путники воспрянули духом. Освещая себе путь светлым камнем, они устремились вперед.
Долго шли искатели солнца через леса, горы и болота.
Наконец они перевалили через высокий каменный хребет и увидели, как из далекой пещеры пробиваются узкие снопы солнечных лучей.
Забыв об усталости и напрягая последние силы, они побежали к пещере, разбили камнями оковы, которые удерживали солнце, и освободили его из плена.
Солнце величаво вознеслось на небо, щедро рассыпая свои золотые лучи над измученной землей.
С тех пор нашу страну и стали называть Страной Незаходящего Солнца. Днем светило солнце, а ночью – светлый камень Кюн-Сыралымана.
Дед Сантай вернулся с ночной охоты первым. Жарко на-топил печь. Вскипятил чайник. Сварил полный котел дичи. Когда в избушку вернулись и мы, нам оставалось только сесть за стол и приняться за еду.
– Ай, ай! – притворно сокрушался дед Сантай, угощая нас вкусным гусиным мясом. – Старик оказался удачливее молодых! Но не огорчайтесь. Зато вам в любви сильно повезет. На хорошенькой девушке женитесь. Счастье будет. Медовый месяц будет. Сладкие дети пойдут. Все будет. Даже удачная охота будет. Всему свое время. Природа щедра – молодой человек удачлив.
Старик покорил нас, и мы смотрели на него влюбленными глазами.
– Сколько вам лет, отец? – спросил я его.
– На моей голове седина ста двух зим, сынок, – ответил старик. – На бога не жалуюсь. На здоровье тоже. Бог даст, и дольше проживу.
– Это здорово! Прожить сто два года и быть удачливым охотником!
– Сто два года – не так уж много. Человек может жить и дольше. Недаром же шестидесятилетнего мужчину называют у нас человеком во цвете лет.
Старик с аппетитом ел ароматную гусятину, а я припоминал кое-какие научные данные.
Знаменитый русский ученый Мечников и советский академик Богомолец доказывали, что человек может жить 150 лет. Физиолог Тарханов смерть человека, не дожившего до ста лет, считал преждевременной.
Осетинка Тойсе Абзиве прожила 180 лет, азербайджанец Махмуд Айвазов– 152 года, абхазец Егор Короев–156 лет.
Как правило, все долгожители до конца своих дней сохраняли трудоспособность и ясный ум. Столетний певец Джамбул продолжал свою творческую работу, академик Павлов в 86-летнем возрасте руководил работой международного конгресса физиологов.
На 1 января 1959 года в Советском Союзе насчитывалось 21 708 человек, которым перевалило за сто лет.
На каждые сто тысяч человек в СССР проживает 6 долгожителей, в США – 1,5, в Англии – 0,6, во Франции–0,07, в Японии – 0,1 человека.
А в Якутской АССР – 32 человека! По числу долгожителей Якутия занимает в стране второе место после Кавказа.
Якутия – и Кавказ! Казалось бы, что общего между ними? Край пурги и холода – и земной рай.
– В чем причина долголетия? Как вы думаете, отец? – обращаюсь я к деду Сантаю. – Ученые и врачи объясняют это по-разному: качеством пищи, образом и условиями жизни, чистым воздухом. Каждый прав по-своему. Но ясного и убедительного ответа еще нет.
