Сказки леди Шоу - страница 15

– Полно вам, мистер Маклафлин, – Путешественник сидел, облокотившись на стол и сдувал густую пену с большой кружки эля. Хелен села справа от него, ожидая ужин. Желудок сводило от боли и голода. Ей стоило позаботиться о еде, но никто не предупредил её! Даже миссис Бэбкок, которая вызвалась проводить. Хелен испытала такое сильное чувство обиды, что на глазах выступили слезы. И, как будто этого было мало, голова стала кружиться сильнее. Не привыкшая к самостоятельным путешествиям, она даже не подумала о том, что может проголодаться в пути и сколько вообще займет дорога. Сглатывая слюну и боясь урчания в животе, Хелен подумала, что если бы они не остановились в гостинице на ночь, а Пруденс не угостила бы её, то она, наверное, потеряла бы сознание от голода. Обычно Люси заботилась обо всем. Хелен впервые ехала одна и оттого не стремилась сообщать о себе ничего лишнего: девушка боялась подвергнуть свою репутацию ненужным сплетням и риску. Путешествие в одиночку слишком опасное для молодой девушки дело – в пансионе им постоянно твердили это, но Хелен пришлось предпринять его одной. Она была очень обижена на дядю за то, что он не послал никакую служанку забрать её.

– Вы всю дорогу ворчали, что кучер слишком медленно едет, теперь жалуетесь на то, что нам придется спать в постелях, а не сидя в дилижансе? Лучше купите себе кружку эля, у него весьма недурной вкус, – в его голосе слышались веселые нотки и он, подмигнув мистеру Маклафлину, сделал большой глоток. Пожилой джентльмен же не стал ничего отвечать, только фыркнул, но покосился на стойку, за которой стоял хозяин, словно размышляя, выпить ли ему эль. Хозяйка поставила перед гостями на стол тарелку с вареным картофелем, говядину и хлеб. В кувшинах было налито молоко и вода. Сестры Перри сели неподалеку от мистера Маклафлина, и с аппетитом ели вареный картофель с маслом и солью. Хелен же, заплатив за ужин куда больше, могла довольствоваться мясом. Положив на тарелку говядину, она налила себе воды – с детства она не любила молоко. Говядина оказалась слегка жилистой и сухой, хотя и вкусной, однако она не стала жаловаться, а мистер Маклафлин, едва откусил кусок, сразу же заныл. Путешественник же потер висок и хмыкнул, показывая всем, как он устал от общества своих попутчиков. На Пруденс он даже не смотрел, в отличие от неё. Девушка не спускала с него глаз и хотела что-то сказать, даже выпрямилась, но в последний передумала.

– Мистер Маклафлин, замолчите и ешьте, – велел он. Веселье пропало из голоса Путешественника, в нем сквозил металл, холодный, режущий слух. Маклафлин взглянул на вмиг утратившее дружелюбие лицо собеседника и умолк. Прокашлявшись, он вернулся к ужину и съев пару картофелин, удалился к себе.

– Как вам ужин? – он взглянул на Хелен. Она поспешно вытерла губы салфеткой и посмотрела ему в глаза, стараясь не хмуриться. Свою порцию она съела с аппетитом, изголодавшись за целый день и даже не подумала капризничать. Тем более, что боялась капризами привлечь к себе лишнее внимание.

– Все было вкусно.

Он только закатил глаза и шумно выдохнул, сразу же глотая эль. Казалось, что он запивал им все, что хотел сказать. Хелен же смотрела только в свою тарелку, стараясь не встречаться с ним взглядом и даже не смотреть на него. С глухим стуком стакан ударился о столешницу.

– Вы на меня очень сильно обиделись за собаку на дороге? У меня ощущение, что вы воспринимаете меня как цыгана и любое неосторожное слово, сказанное вслух, наведет на вас порчу.