– Если не тайна, то расскажи, зачем ты идёшь в Королевство Солнца? ― спросил Колдун.
Пила Ведьма терпкого чаю из трав и молчала. Вдруг отставив кружку, спросила его:
– Видишь ли ты нить, уходящую от меня в никуда?
Смотрел на неё Колдун:
– Да. Кто тебе повязал её? Подумал я, что вы так связаны между друг другом… ― запнулся он, но тут же продолжил. ― Прости меня за мои додумки! Я всего лишь второй десяток, как стал Колдуном и дальше Леса своего ещё ничего не видал!
– Молодость твоя тут не причём, братец Колдун, ― смотрела на огонь Ведьма, крепко сжав в ладони нить. ― Наше сестринство и правда редко видится с вашим братством… Но нет. Этой нитью привязал меня к себе один из сыновей Тьмы и Короля Солнца. Матушка моя и Тьма послали меня к Королю, чтобы помог он мне отвязать её.
Нахмурился Колдун и спросил:
– От этого ты не цветёшь боле?
Поросли в тот же миг от смущения нагие плечи Ведьмы мхом, а она лишь кивнула.
– Что ж, сестрица, ― вздохнул он. ― Помогу я тебе. Расскажу братьям своим, что идёшь ты к самому Королю Солнце, и мы призовём его.
– Король Солнце откликается на ваш зов? ― на месте мха по коже Ведьмы струился вьюн, цветущий белой россыпью.
Первые цветы надежды за долгое время появились на ней.
– Только если мы всем братством зовём его, ― горькая улыбка коснулась губ Колдуна. ― Но ты же сама можешь призвать его! Ты же Ведьма!
Качала головой она и тут же осыпался ей под ноги проросший вьюн.
– Не могу, братец…
И рассказала она, что с тёмных времён позабыли ведьмы, как призывать Короля Солнце.
– Близость Королевства Солнца не дала нам потерять с ним связь, ― будто оправдывался за всё братство Колдун. ― Мы поможем тебе поговорить с Королём.
– Откуда знаешь ты, что другие Колдуны не откажутся?
– Оттуда же, откуда знаю, что каждая Ведьма ― наша сестрица, ― и подлил ей ещё чаю.
Долго говорили они, пока совсем не осталось света в Лесу. Тогда Колдун вытащил посох свой из сумерек и вышел из дома. Посмотрела Ведьма в окно и увидела, как почти слился с деревьями Колдун в своём чёрном плаще. Как посох его врезался в землю. Как сверкнуло молнией небо над лесом. Пока переплетала она по новой косу свою, вернулся в дом Колдун:
– Завтра лишь встанет Солнце, мы отправимся в Лес к Старшему брату и там позовём Короля, ― снял он плащ свой, пропитавшийся дождём. ― А сейчас нам пора спать.
Уложил он на полу подушки и отдал Ведьме одеяло, сам же ушёл на второй этаж дома. Долго смотрела она, как сушатся травы под потолком. Зверобой и крапива, мышиный горошек и полынь. Все названия повторяла Ведьма в голове своей, пока не выскользнула в плетение сна под тяжестью усталости. А под утро разбудил её Колдун.
– Чай горячий и хлеб с сыром уже на столе, сестрица, ― улыбался он ей.
На столе её ждал не только чай и хлеб, но и мёд, и орехи. Хлеб был свежий и тёплый, словно прямо из печи. Совсем не спал Колдун?
– Сыр тоже даёт вам Лес, братец? ― сама разливала чай по кружкам Ведьма, припоминая вчерашний разговор.
Рассмеялся Колдун:
– Нет, конечно, сестрица! Деревенские несут в благодарность и сыр, и маслице…
– За работу?
– За неё, за обереги. Давно понял, что сила моя в том, чтобы люд беречь, ― рассказывал Колдун. ― Вот и делаю вещицы разные. Где травы в мешочек от хворей собираю, где камни горные в кольца да подвески.
– Хорошая работа, братец.
Поднялись они из-за стола, окончив завтрак. Уже из дома выходить собрались, ведь Солнце поднималось к краю Леса, Колдун остановился.
