Читать онлайн Софи Фаблер - Сказки Солнца. О колдунах и звёздах

Давным давно в Королевстве Солнца, что не одну тысячу лет существовало в Подсолнечном мире, жили два брата-Принца – Светлый и Тёмный. Братья, удивительно похожие, и никто не мог бы отличить одного от другого, не будь они такими разными. Правили в согласии и покое они. Каждый, кто бывал там, рассказывал, что не было счастливее народа на землях Подсолнечного мира, чем подданные Королевства Солнца. Век за веком Принцы грели и оберегали свой народ, не покидая высокой Облачной башни посреди Полуденного города.

Томный и мечтательный нрав имел Светлый Принц. Днём видели его сидящим в окне Облачной башни, свесившим ноги вниз. Перебирал он босыми ступнями воздух и всматривался в самую даль королевских владений. Струились по плечам золотые волосы его и блестели в солнечных лучах. Наблюдал с замиранием сердца народ Королевства, как сидел на краю их Возлюбленный Правитель, нисколько этим не обеспокоенный. Те, кто вхож был в королевские покои, знали, что в такие моменты Светлый Принц тихо напевал себе под нос колдовские песни, ласкаясь щекой о трепетные порывы нежного ветра. В хорошем настроении Светлый Принц кружил по своим покоям, обнимая охапку подсолнухов, или принимал упоительно тёплую ванну из золотого света Солнца. Был он кроток и улыбался лёгкой улыбкой, что топила фруктовый лёд в чашах, принесённых слугами, а одежды его пахли сладкими лилиями.

В часы дня правил Королевством Солнца Светлый Принц. Дарил он подданным свет и тепло, проливные дожди и ласковые ветра. Звали его подданные «Принц Солнечного Света», и всегда махали в приветствии, когда тот сидел в окне башни.

А с наступлением ночи сменял Светлого Принца его брат.

Хмур и холоден был Тёмный Принц. Пугала мрачная фигура его вечерами любого, кто поднимал глаза к окну башни, где в дневные часы улыбался его брат. Глядел во все стороны он, золотой прохладой глаз ощупывая каждый видимый кусочек их Королевства. В ночное время вазы королевских покоев наполняли букетами из горьких трав и чёрных цветов. Пахли терпкими орхидеями чёрные одежды Принца, а золотые волосы его были аккуратно собраны назад.

Однако, не боялись подданные правителя своего, что властвовал от имени Ночи.

Поговаривали, что любил он напевать древние песни из забытых книг, пока плёл в длинных пальцах заклинания из искр. Выпускал их Принц в темноту небес самого позднего часа, чтобы ничего не боялся народ его Королевства, заполняя ночной небосвод яркими Звёздами. Шептались, что приучил он слуг своих нацеживать лунный свет в кувшины. Та по каплям собиралась и становилась лунной водою. Сладостно пил её Принц, утоляя жажду, и умывал ею бледное лицо своё. Подданные прозвали его «Принц-Луна», и в самой непроглядной беде взывали к нему. Слушал каждого Тёмный Принц, отвечая на просьбы путеводной Звездой или ясной лунной ночью.

Но была у братьев одна печаль.

На их беду не суждено им было встретиться. Так и жили которую сотню лет: один улыбался дню, упиваясь бархатом тепла, другой же создавал Звёзды, прислушиваясь к шёпоту в беспокойных ночах.

Тосковали друг без друга Принцы. Писал письма брату Светлый Принц. Рассказывал он увиденное в дневные часы правления своего. Пропевая каждое слово, выводил он букву за буквой по бумаге. Пел он о том, как птицы играли наперегонки с ветром и сколько подданных махали ему приветственно, когда по обыкновению сидел он в окне Облачной башни. Как поили его слуги сладким питьём, пока грелся он в солнечной воде ослепительно белой ванны. Как пахли его любимые лилии ранним утром. И какие мягкие облака на ощупь, если успеть коснуться их кончиками пальцев.

«Возлюбленный брат мой!» – писал Светлый Принц, – «Лишь одно омрачает меня, заставляя тучи проливаться на земли дождём слёз моих! Невозможность увидеть тебя со мною рядом. Сердце моё болит без тебя и нигде не могу найти я покоя, изнывая от одиночества. Хотел бы я дотянуться до тебя так, как могу дотянуться до облаков!»

Складывал Принц письма на стол свой, зная, что тёмной ночью брат его, конечно же, прочтёт написанное и услышит голос его, вплетённый в каждое слово песней. Старший оруженосец Принца проследит, чтобы письма попали прямо тому в руки.

Стоило темноте приняться глодать землю, прикрыв Солнцу глаза, Тёмный Принц уже смотрел в окно башни. Неустанно следил он за каждым движением сумерек по Королевству и в самую глубь Подсолнечного мира. Дальше и дальше блуждал взор Принца, до самых краёв земель и Великого моря.

– Ваша Светлость, – мягко начинал Старший оруженосец за его спиной. – Ваши письма ждут вас на столе.

Протягивал длинные пальцы к нему Тёмный Принц. Становился на колени оруженосец, целовал королевские персты коротко и смущённо. Так редко господин его пребывал в благом расположении духа в тёмное время суток. Так редко позволял кому-либо прикоснуться к своим королевским рукам, порождающим огненные Звёзды.

– Благодарю тебя, друг мой, – кивал ему Принц.

И слушал Тёмный Принц песни дорогих его сердцу писем. Улыбался себе самому и водил пальцами в черноте ночи. Говорят, что тогда послал он на небо самые яркие Звёзды. Пил лунной воды Принц и думал, как же дотянуться ему до брата своего. Поверх слов Светлого Принца наложил он свои в обещании найти возможность коснуться его. Пропетые на свой лад, письма Тёмного Принца были не так нежны, как письма его брата, но так же чутки к нему и полны привязанности.

Шло время в Подсолнечном мире. Скопилось писем великое множество. Ночь от ночи искал Тёмный Принц песни-заклятия. И проснулся Светлый Принц одним утром от того, как чьи-то пальцы касались бледной его щеки. Тянулась к нему рука из самой чёрной тени у изголовья постели. Осторожно и нежно касались прохладные пальцы Принца. Испугались слуги, и ступали с опаской в покои. А Светлый Принц лишь смеялся и сжимал протянутые к нему из темноты пальцы, повторяя «брат мой». В тот день написал Принц одно из самых тёплых писем к брату. Вновь наказал он Старшему оруженосцу непременно проследить, чтобы Тёмный Принц прочёл его.

На следующее утро ещё одна рука гладила волосы Принца. Пришёл он в восторг, хлопая в ладоши. Тянулись к нему из тьмы теней уже две руки. Сплетался пальцами своими Светлый Принц с прохладными и отзывчивыми пальцами невиданного брата. И Солнце светило ярче над Подсолнечным миром из самого сердца Королевства.

Каждую ночь колдовал Тёмный Принц, высаживая тёмные семена в стеклянных колбах. И уже к восходу из каждого семени вырастало по руке. Нашёптывал кто-то Принцу все нужные слова, а он связывал их между собою в песни и пел семенам, мечтая порадовать брата своего Светлого.

– Откроет он глаза, а я приветствую его! – улыбался Тёмный Принц.

Позволял он выращенной из тёмного семечка руке очертить его профиль. Та вела пальцами длинными по лбу, кромке прямого носа и нежным губам.

Всё реже на небо отправлялись искристые Звёзды из окна его. Всё темнее становилась ночная пора. Ничего не замечал Тёмный Принц, одержимый желанием дотянуться до брата. С благодарностью и восторгом принимал тянущиеся из темноты дары Светлый Принц. Каждое утро начиналось с пробуждения в братских объятиях, пусть и без него самого. Всё ярче светило Солнце, а Принц больше не чувствовал себя одиноким.

Шептались слуги по углам королевского замка, боясь заходить в покои Принца. Пугала их сквозящая из теней темнота и торчащие из неё руки. Всё больше и больше становилось тех рук с каждым днём. Подавали они Принцу перья для письма, расчёсывали волосы его, поили сладкой водою, оставленной перепуганными слугами у дверей в королевские комнаты. Лишь два оруженосца не боялись войти в покои Принца. Признавались они друг перед другом, что холодный пот прошибал их, стоило лишь увидеть, как из каждого угла тянулась рука. Поглаживала она Принца, поправляла одежду его иль убирала на положенное место сбившуюся прядь волос, упавшую на лоб.

– Ваша Светлость, – говорил Младший оруженосец. – Ваши подданные давно не видели дождя.

– Дождь? – смотрел на него Принц прозрачным золотом глаз, оглянувшись через плечо. – Солнце греет так сладко!

По своему обыкновению сидел он в окне и гладил маленькое облако, уснувшее у него на коленях, а одна из рук брата поправляла воротник на белоснежной его рубашке.

– Ваша Светлость, но засуха уже подступает к Вашим землям…

Тень упала на лицо Принца и брови его сомкнулись на переносице, обратив мирное выражение лица в грозное недовольство:

– В моих землях должен быть лишь солнечных свет, – ледяным тоном оборвал он оруженосца.

В миг луч Солнца коснулся лица Принца. Стёр он тень и каждый острый угол, оставив лишь ясный взгляд и мягкую улыбку на губах:

– Солнце согревает наше Королевство, – махнул рукой Принц, выпуская облако в небо.

Покачнулся он и чуть сам не выскользнул вслед за маленьким облаком. Лишь руки невиданного брата, что всегда были настороже, удержали его.

– Ох, – расстроенно выдохнул Принц. – Ушло! Так приятно мурлыкало, устроившись на моих коленях.

Переглянулись оруженосцы и удалились с тихим вздохом. А поздним вечером предстали они пред Тёмным Принцем:

– Ваша Светлость, – начал Старший оруженосец.

Остановил его Принц взмахом руки. Наполнял он заветные колбы тёмными песнями для новых семян.

– Мне некогда слушать вас, – холодно ответил он и двери за спинами оруженосцев распахнулись.

– Но, господин, – выступил вперёд Младший оруженосец. – Это касается ваших подданных!

Замер Принц на миг. Отставил он колбы на полки и спрятал песни в рукава чёрного своего сюртука. Спросил, обернувшись к оруженосцам:

– Грядёт засуха?

– Да, господин, – встал перед Принцем на колени Молодой оруженосец. – Так нужен дождь Королевству! Ваш народ не способен пить свет, как ваша Светлость! Люд Подсолнечного мира измучен жарой и боится потерять свои урожаи.

Молчал Принц, блуждая взглядом по стенам покоев. Отошёл он к окну и вынул песни древние из рукавов. Пел вполголоса Принц, призывая тучи собраться у Облачной башни. Когда блеснула молния в ночном небе, рассыпаясь громом, коснулся Принц тучи кончиками пальцев. Просил их укрыть собой все земли Королевства и пролиться дождём до самого утра. Когда закончил он петь, то обратил свой взор к оруженосцам:

– Есть ли ещё что-либо важное?

Колотился встревоженным сердцем долгожданный дождь в окна, наполняя замок свежестью грозовой прохлады. Благодарно склонили головы оруженосцы.

– Покиньте меня, – указал им на двери Принц, возвращаясь к своим колбам, где в стекле скреблись прорастающие семена.

Все следующие дни и ночи кружили тучи над Королевством. Питали они землю водою, наполняли колодцы и дарили надежду на хороший урожай.

Смотрел в окно Светлый Принц день ото дня, обласканный руками, что прибывали из каждой тени. Касался его прохладный дождь, раскатисто громыхая тучами. Благодарили оруженосцы Принца за благосклонность, а он пел радостные письма для дорогого своего брата.

– Ваша Светлость, – склоняли пред ним головы оруженосцы. – Вы так много делаете для нас! Для счастья подданных!

– Всё, что в нашей власти, – отвечал им Светлый Принц, улыбаясь.

Сидел он в окне покоев, словно не замечая, как из всех углов его комнат лезла темнота, а свет не мог пробиться дальше узкой полоски от окна. Из каждой тени норовила показаться рука. Забирали они у слуг кувшины с питьём и тарелки с кушаньями. Одевали его, кормили и поили. Наполняли руки вазы свежими цветами, купали Светлого Принца, чесали золотые волосы его, отросшие до самого пояса. Будили по утрам и укладывали ко сну в преддверии вечера. Обнимали они его и гладили острые скулы кончиками холодных пальцев.