– Ванную, господин? – раздался голос слуги из открытых Старшим оруженосцем дверей.
– Благодарю, – кивал им Принц.
Там, на столе ждали письма. Его письма. Письма, которые в забытьи писал он самому себе из раза в раз, рассказывая то, чего не мог помнить и знать. И никто не сказал бы ему правды. Никто бы не осмелился. Ведь, каждый житель Королевства любил Правителя своего как свет Солнца, которым он и являлся. Но не должен он этого знать, иначе погибнет в тот же миг, лишь стоит услышать ему из уст чужих малейшее упоминание о заклятии. И взойдёт тогда Ночь на Солнечный трон.
Не видел Принц слёз на глазах придворных и слуг своих. Приходили они в покои к нему, мыли, кормили и поили его столетиями подряд. Прятали слуги слёзы свои в улыбках, одевая Правителя в чёрные одежды Тёмного Принца, меняя цветы в вазах по утрам для Светлого. Тосковали они по возлюбленному Королю. Вот уже несколько сотен лет не выходил тот из Облачной башни и не помнил ничего, кроме стен покоев своих. И не знал, что он – собственный пленник.
Каждый подданный Королевства его, созданный до нынешних времён, помнил страшный миг, когда не стало Единого Правителя. Остались лишь два брата в беспамятстве, запертые в Облачной башне и во плоти Короля Солнце.
Случилось всё в тот злополучный день много веков назад, когда в неположенный час привела Ночь за собою Тьму. Требовала Ночь разделить с ней, властительницей времени от захода до восхода Солнца, Солнечный трон. Требовала отдать ей королевский венец. Тысячу и тысячу лет сменяла она дни один за одним, расстилая плащ свой, приносила людским созданиям сновидения и дарила Звёздам время сиять на небе ярче обычного, но никто… Ох, никто не почитал её в Подсолнечном мире так, как почитали и любили Короля Солнце! А Король и вовсе забыл, что она тоже часть цикла Великих Истин, из которого появился он сам. И так разозлилась Ночь, что отбирала у него создание за созданием. Ловила люд в темноту своего плаща и уже не выпускала обратно. А молчаливая и многорукая Тьма щекотала Короля бесчисленными руками своими, придерживая одежды Ночи. С интересом наблюдала она за происходящим, обнажая в широкой улыбке острые пики зубов своих.
Не было в Королевстве ни стражи, ни воинства. Лишь Король Солнце и двое верных оруженосцев – Утро и Вечер, а подданные не знали сражений до того дня.
Разозлился Король и началась небывалая для Подсолнечного мира битва. Бился он за каждого, но не мог одолеть Тьму, что не отводила от него огромных чёрных глаз своих. Вновь и вновь пытался Король дозваться Ночи. Докричаться ей, что не может разделить трон с нею, ведь, Солнечный трон не делим. Думал он, что Ночь – жестока и удушливо холодна, с основания мира способная лишь по вечерам приводить Тьму под плащём своим и провожать её обратно с наступлением утра. Разве мог Властитель Света обречь Подсолнечный мир на вечные сумерки под властью Ночи?
Как не кричал и не ставил солнечные ловушки свои Король, но не слышала его Ночь. И сорвала она с неба ещё одну из любимых звёздных его дочерей. Не успел он и руки к ней протянуть, как погасли огненные лучики Звезды в темноте плаща Ночи. Оглянулся Король и увидел, что не собирались сдаваться народ его и небесные дети. Ожесточенно сражались они с Ночью и Тьмой, впустив в сердца свои ненависть и решимость, отвагу и злость. Отдавали в забвение себя, но не Королевство Солнца. Не трон. Не возлюбленного своего Короля.
