Скиталец Войн. Книга 1 - страница 6

Он избегал больших дорог и населенных пунктов, предпочитая тропы через леса и горы. Однажды, пробираясь через густой бамбуковый лес, чьи стебли скрипели и стучали на ветру, он наткнулся на нечто неожиданное.

Небольшое, почти скрытое среди зарослей старых кедров и бамбука святилище. Оно не было похоже на те, что видели лучшие времена. Каменные фонари были опрокинуты, ступени замшели и потрескались, небольшие фигурки кицунэ у входа разбиты. Но оно не было полностью заброшенным. Кто-то оставил у подножия разрушенного алтаря несколько свежих цветов, скромное подношение.

И здесь витала *другая* энергия. Не страх и горе, как в деревне, не ярость и отчаяние поля боя. Здесь была… *память*. Глубокое, печальное эхо чего-то давнего и важного.

Джин замер. Юрэй-кири тихо загудел на бедре, но на этот раз гудение было не голодным, а скорее… *резонирующим*. Словно меч узнал это место.

Он подошел ближе, осторожно ступая по заросшей тропе. Воздух стал прохладнее, несмотря на дневное солнце, пробивавшееся сквозь кроны. Он *видел* это место не только глазами, но и своим "третьим зрением". Здесь витали полупрозрачные, колеблющиеся образы – не Юрэй, а скорее отголоски, призраки воспоминаний, привязанных к месту. Человек в старинном хаори, склонившийся над свитком. Женщина, смеющаяся у колодца. Дети, играющие у подножия кедра. Это были мирные образы, но пронизанные глубокой, невыразимой печалью.

Святилище было старым. Очень старым. Возможно, даже старше, чем последние поколения войн. И что-то в нем… что-то в атмосфере, в этих образах-эхо… показалось Джину знакомым.

Он подошел к самому алтарю. Там, среди мха и упавших листьев, лежала небольшая, потемневшая от времени глиняная табличка. Она была разбита на две части, но символы на ней были еще различимы.

Джин склонился, его сердце забилось чуть быстрее. Символы. Он знал их. Это были не просто иероглифы, а часть герба его клана. Стиль был древним, но безошибочно узнаваемым. Святилище принадлежало его клану. Или было связано с ним каким-то давним образом.

Почему здесь? Почему в такой глуши? Его клан не был известен тем, что владел обширными землями в этой области. Их крепость находилась далеко на севере.

Пока он разглядывал табличку, воздух вокруг него сгустился. Эхо-образы стали ярче, их печаль – глубже. И среди них возникло нечто иное.

Мгновенное, резкое видение. Не Юрэй, но что-то столь же пронзительное. Человек. Молодой воин в доспехах его клана. Его лицо искажено болью. Он смотрит прямо на Джина, его глаза полны отчаяния и… *предупреждения*?

"Остерегайся…", – прошептал беззвучный голос прямо в сознании Джина. Голос был знакомым. Голос брата? Дяди? Кого-то, кого он знал в прошлой жизни. "Тень… Они идут за…" Видение оборвалось так же внезапно, как началось, оставив после себя лишь дрожь и холод в груди.

Эхо-образы снова потускнели, возвращаясь к своей пассивной печали. Но предупреждение, даже такое обрывочное, было реальным. Оно было связано с его кланом. С его гибелью?

Юрэй-кири снова загудел, но теперь с другим оттенком – любопытства? Узнавания? Связь меча с кланом Джина была еще одной загадкой. Был ли меч реликвией клана? Или он появился *после*?

Джин поднял разбитую табличку. Это было больше, чем просто находка. Это был первый конкретный след, связывающий его текущее существование, его проклятие, с прошлым его клана. Святилище, эхо-образы, предупреждение духа… Все указывало на то, что гибель его клана была не просто результатом человеческой войны. В ней было что-то еще. Что-то темное и сверхъестественное. Что-то, что оставило свои шрамы не только на земле и живых, но и на мире духов.