Через некоторое время наш отважный всадник Скретч Брау отдохнул, пришел в себя, и захотелось ему поговорить. Эх, было время, в обеденный перерыв он перекидывался парой фраз с начальником Громом! А, бывало, по полдня торчал у рыбной лавки Леди фон Шпрот и торговался, торговался, торговался… А теперь что? Даже почесать язык не с кем! А ведь кошкам так необходимо чесать язык! Как иначе подготовить его к ежедневному вылизываю шерсти?
– Что ж, Чудище… Кхм… Мистер. Мистер Чудище. Нет! Так не пойдет! Давайте я буду называть вас Александр! – Не выдержал Скретч Брау и обратился к своему пленнику. – Чем же вы занимаетесь? Я имею в виду, кроме того, что наводите в лесу ужас, страх и беспорядок? Я вот рыцарь города Кэтнес! Конечно, у меня с этим небольшие проблемы… Но технически я все-таки городской рыцарь. Первый в своем роде.
И Скретч Брау принялся рассказывать историю, свидетелями которой мы уже стали, пленному Чудищу. Чудище довольно слушало и периодически издавало удивленные, восторженные и испуганные похрюкивания. Наш герой и его пленник даже не заметили, как дошли они до Мандариновой Рощи. Здесь был выход и, разумеется, вход в город. Помните?
Едва успели показаться за мандариновыми деревьями башенки ворот, как навстречу нашим героям уже мчали суровые охранники. Звеня полицейскими бубенцами на ошейниках, они кинулись к Александру.
– И вам не хворать… – Язвительно поприветствовал их наш рыцарь Скретч Брау, обидевшись на то, что сородичи его проигнорировали.
Поскольку охранники никак не отреагировали на приветствие нашего героя, то ему ничего не оставалось, как продолжить:
– Меня зовут Скретч Брау. И я рыцарь этого города. Я подтверждаю свое рыцарство тем, что привел в город Кэтнес пленного Александра… Ккх… Пленное Грязное Вонючее Чудище.
– Замечательно. – Равнодушно бросил один из охранников.
Стража принялась наматывать на Александра все новые и новые цепи. Бедный опоссум беспомощно ревел, но даже не пытался защищаться. Скретч Брау было больно наблюдать за происходящим, но он старался отвлечь себя мыслями о том, что совсем скоро он вернет себе звание городского рыцаря и героя.
Охранники грубо потащили Александра за собой. Через плечо бросили:
– Что стоишь? Пошли. Сейчас тебе вручат медаль.
Скретч побрел за ними. На сердце у него кошки скребли. «Так вообще бывает? – Подумал Скретч. – У кота на душе скребут коты. Ну разве не странно?». Скретч Брау размышлял… Какой толк в медали, если из-за этого пострадает бедный Александр? В самом деле, большой косолапый опоссум не был похож на бандита. И уж тем более, на страшное чудище. Но что же теперь поделать? Дело сделано. Да и не справиться нашему Скретч Брау с охранниками. С другой стороны, если Скретч всё-таки приведет в город пленное чудище, то он снова станет настоящим рыцарем и героем…
Грустные мысли нашего отважного кота прервал рев Александра. Один из охранников слишком сильно потянул за цепь, и опоссум взбунтовался. Он поднялся на задние лапы и грозно замотал головой. Цепи зазвенели и разлетелись в разные стороны. От неожиданности охранники повалились наземь. Скретч Брау в ужасе наблюдал за происходящим. Чудище тем временем смахнуло с себя ненавистные путы и, изогнувшись, остановилось перед своим новым другом Скретч, мол, «запрыгивай»! Кошачьи охранники, звеня полицейскими бубенцами, поднялись с земли.
– Хватай его! – Закричали они нашему герою.
