Андрис долго стоял в раздумье, а потом побежал туда, где рос цветок.
Ему показалось, что луг стал другим, что краски поблекли, что цикады умолкли, что стрекозы и бабочки улетели. Он замедлил шаг, предчувствуя недоброе. Брусничный цветок лежал на земле, безжизненно раскинув в разные стороны листья. Андрис присел на корточки, взял цветок в руки, увидел грубый слом на стебле, простонал:
– Зачем ты это сделала, Марианна?
Она не услышала этот стон отчаяния. Она была далеко. Она бежала по тропинке к месту встречи с Леонелем, бежала навстречу своей судьбе. Марианна верила: эта встреча все изменит. Если предсказание верно, то ее, Марианну, ждет великое будущее: она будет управлять Вселенной!
Правда насчет Вселенной Марианна сомневалась, слишком большим был размах. Ее бы вполне устроило стать повелительницей какой-нибудь страны, чтобы быть абсолютно счастливой. Она улыбнулась, подумав о том, что понятие «абсолютное счастье» весьма условное. Сегодня ты радуешься тому, на что завтра не захочешь смотреть.
Марианна остановилась, чтобы перевести дух. Не следовало показывать Леонелю, насколько важна для нее их встреча. Он должен оставаться в неведении и чем дольше, тем лучше. Тогда она сможет подчинить его волю своей. Он станет ее рабом. Он будет с радостью выполнять все ее приказания. А она… Марианна запрокинула голову вверх, рассмеялась.
– Да, да, да, все будет так, как я пожелаю!
Что-то внутри Марианны застонало. Сердце? Нет. Душа? Возможно. Но, кто объяснит, что такое – душа? И зачем она нужна, если заставляет страдать? Марианна потерла виски, вспомнила, как вздрогнул маленький брусничный цветок, когда она прикоснулась к нему губами, решила, что именно он всему виной. Это ее рассердило. Она зажмурилась, мысленно перенеслась на то место на лугу, где рос злосчастный цветок, безжалостно сломила тонкий стебель, вздохнула с облегчением:
– Все. С прошлым покончено, – открыла глаза, обомлела, увидев на своих пальцах капли зеленого цветочного сока.
– Мистика, – сказала Марианна. Вытерла руки о траву, поправила волосы, пошла вперед. Она была полна чувства собственного достоинства. Она знала о своем будущем величии и хотела, чтобы никто в этом не сомневался. Издали увидела Леонеля. Он шел ей навстречу, спешил.
– Добрый день, – проговорил он с подобострастной улыбкой, и Марианна поняла, что победила.
Она победила до того, как началось сражение. Леонель сражен наповал. Нет, он не упал к ее ногам. Он стоил перед ней во весь рост, но с высоты своего двухметрового роста он смотрит на нее так, как смотрит лилипут на великана. Сомнений не осталось, Марианна для него – величественное создание, подле которого он мечтает провести свою жизнь. Он онемел от счастья. Он с жадностью вслушивается в каждое ее слово и, наконец, выдыхает:
– Кого мне благодарить за это чудо?
– Луговую фею, которой я свернула шею, – ответила Марианна, рассмеявшись. Леонель побледнел.
– Надеюсь, ты понимаешь, что это – шутка? – строго спросила Марианна. – Никаких фей нет, не было и быть не может. Мы живем в век технического прогресса, когда все чудеса можно легко объяснить.
– Конечно, – с готовностью согласился Леонель.
Зачем Марианне знать, что он верит в магию и приворотные травы. Зачем ей знать, что их сближение не было бы столь стремительным, если бы он не ходил к старой ведунье. Пусть Марианна думает, что сама вершит свою судьбу.
