Из глубоких раздумий его вывел насмешливый голос жены. Подъехав к мужу, девушка заглянула ему в лицо и протянула:
–Ну-у-у! Не иначе, опять какую-то пакость задумал. Вот всегда ты так, Слав! Сначала придумаешь что-то, чтобы спасти жизни наших воинов, а потом начинаешь себя казнить! Ты же не виноват, что эльфы нам покоя не дают. А король Бан – их прихвостень! И мы просто обязаны выгнать его из Воктии. Пусть ищет приюта у эльфов! Зато люди станут свободны. Больше никто не посмеет их грабить, насиловать. Ты только подумай, Слав! Ведь вся Воктия станет свободной! Значит, орки и тролли смогут безбоязненно путешествовать по её просторам. Разве это не здорово, Слав?
Он грустно улыбнулся:
–Да я и не переживаю, Ласочка. Точнее, переживаю не из-за этого.
Девушка тряхнула иссиня-чёрными волосами:
–Ого! Значит, что-то другое? И что же тогда, если не секрет?
Слав взглянул в любопытствующие глаза жены:
–Да вот, всё никак не могу стариков сегодняшних забыть. Всё дом их старый вспоминаю.
Девушка мгновенно посерьёзнела:
–Да, дом у них и в самом деле старый. Но мы же сможем им помочь, Слав. Разве нет? Разве мы не сможем построить им новый дом? К тому же орки и тролли смогут выбрать для этого самые лучшие деревья. Мне Луйя говорила, что тролли могут из мёртвых деревьев выбрать как раз те, которые сохраняют больше тепла. Вот и построим нашим старикам новый домик!
Слав лишь улыбнулся, когда Ласа сказала «нашим старикам». Да! Его жена быстро перевела двух беззащитных людей из разряда «чужие старики» в «свои». Вот все бы так! Но люди испорчены. Испорчены воспитавшей их цивилизацией. Быть может потом, через несколько поколений люди и станут теми, кем и должны быть. Но пока что все люди без исключения – порочные существа. Да взять хотя бы его, Слава! Он же не многим лучше того же короля Бана! Просто он родился не королём! Поэтому и борется за свободу этого мира. Но, родись он в королевских покоях, разве волновали бы его судьбы простых смертных?
–Ты чего замолчал, Слав?
Слав посмотрел на жену. В её глазах он увидел требовательное ожидание. Пришлось ответить:
–Конечно, Ласочка, мы построим старикам новый дом. Из лучшей древесины. Но только мне почему-то кажется, что они не захотят покинуть свою лачугу.
Ласа недоверчиво прищурилась:
–Это почему же?
Слав пожал плечами:
–Да просто люди так устроены. Тем более – старые люди. Все мы боимся что-то менять. Даже более молодые. Что уж говорить о стариках!
Девушка упрямо качнула головой:
–Может, ты мне тогда скажешь, почему это люди боятся что-нибудь менять?
Слав кивнул:
–Скажу. Тут нет ничего сложного. Просто мы уже привыкли к тому, что нас окружает. Новое же пока непонятно. Что оно нам принесёт? Мы этого не знаем. А старое всеми давно изучено. Так чего же там бояться?
С полминуты Ласа молчала. Скорее всего, переваривала услышанное. Но так просто сдаваться она, похоже, не собиралась. Видимо, найдя какой-то изъян в словах мужа, девушка мстительно улыбнулась и спросила:
–Но ведь мы же меняем свою жизнь? – Она повела рукой вокруг, охватывая едущих со всех сторон воинов. – Разве нет? Все мы. Значит, мы не боимся нового! Так ведь?
Слав поморщился:
–Меняем – меняем. Но только с чего ты взяла, что это никого из нас не пугает?
Ласа упрямо тряхнула волосами:
–Не знаю, как тебя, а меня не пугает! Нисколечко!
Вполне серьёзно Слав сказал:
–Значит, ты самая храбрая из всех нас. Лично я боюсь, что могу сделать что-нибудь не так. Мои ошибки слишком дорого стоят.
