Ласа пренебрежительно махнула рукой:
–Ну, ты не ошибаешься. Так что тоже можешь успокоиться.
Слав усмехнулся:
–Да я спокоен. Просто говорю, что боюсь сделать что-то не так. В общем, будущее меня если и не пугает, то уж точно настораживает.
Ласа посмотрела вперёд и радостно сказала:
–А вот сейчас мы спросим у Рявва с Рудором, пугает ли их новизна!
Навстречу им и в самом деле ехали два старых тролля. Развернув своих лошадей и дождавшись молодых людей, старейшины поехали рядом, оттеснив в стороны телохранителей. Едва тролли пристроились рядом, Ласа спросила:
–Рудор, Рявв, а вас будущее пугает?
Старейшины троллей восприняли вопрос девушки вполне спокойно. У Слава даже появилось ощущение, что оба они проснулись сегодня утром с ожиданием того, что кто-нибудь обязательно задаст им этот самый вопрос. Только Рявв уважительно взглянул на Ласу. А Рудор как-то даже безразлично ответил:
–Конечно. Будущее нас настораживает. Как и всё новое. Но, как верно сказал однажды твой муж, будущее, а значит, и новое, неизбежно наступит. От этого никуда не деться. Мы можем лишь постараться сделать так, что будущее не уничтожит нас, а станет нам служить. Так что будущее нас, как ты поняла, пугает. Наши ошибки могут дорого обойтись Народу. – Только теперь Рудор взглянул на девушку. – Я смог тебе ответить, Ласа?
Она медленно кивнула:
–Да-а. – Ласа посмотрела на мужа, снова на троллей. – Да вы что? Сговорились, что ли?
Рявв нахмурился и спросил:
–Ты о чём?
Ласа махнула в сторону мужа:
–Да сначала он говорит, что всё новое его страшит! А теперь ещё и вы туда же! Я что, одна ничего не боюсь, что ли?
Рявв усмехнулся:
–Твой муж не по годам мудр, Ласа. Вот он и боится всего нового. Но, даже опасаясь будущего, он смело идёт вперёд. А не боятся только глупцы.
Слав не смог сдержаться и фыркнул от смеха. Ласа же нахмурилась и, прищурившись, спросила:
–Значит, по-твоему, Рявв, я глупая?
Тролль остался невозмутим:
–У тебя не хватает опыта, Ласа. Но я не сказал бы, что ты глупа. И отсутствие у тебя страха вовсе не от недостатка ума. Просто ты веришь в Слава. Как и все мы. Даже больше любого из нас. Потому что мы всё же иногда с ним спорим. Ты же готова идти за ним безоглядно.
Слав посмотрел на Рявва с невольным уважением:
–Знаешь, Рявв, теперь, когда мы с Ласой чего-нибудь не поделим, я буду звать тебя в качестве консультанта. В моём мире есть даже такая профессия. К ним приходят семейные пары и за собственные деньги рассказывают все свои тайны. А он сидит с умным видом и даёт какие-нибудь непонятные ответы. Умный вид у тебя уже есть. А знания, – он махнул рукой, – их и у консультантов нет.
До Вокта оставалось ещё не меньше десяти дней пути, когда армию Народа догнали грифоны. Шедшие в составе наземных сил гномы обрадовались прибытию соплеменников больше всех остальных, наверное. Но и представители других рас оказались далеко не равнодушны к появлению среди них наездников грифонов. В основном – из-за крылатых красавцев, конечно же.
К Славу подошёл Торговигл. Староста наездников поздоровался сначала с Ласой. И только после того, как с улыбкой на усталом бородатом лице поинтересовался о самочувствии девушки, хмуро кивнул Славу:
–Еле вас нашли. Вы успели уйти намного дальше, чем мы предполагали. За сегодняшний день это уже четвёртая наша посадка. Грифоны вряд ли смогут сегодня ещё раз подняться в воздух.
Слав посмотрел на опускающееся за горизонт солнце и проговорил:
