В этот момент распорядитель принёс поднос с чаем. Юрматов, выждав гроссмейстерскую паузу, отхлебнул из своей чашки и уже приготовился говорить, как поперхнувшись отчаянно закашлялся.
– Знаю, что в последнее время дела у тебя не важнецки! – придвинувшись поближе, похлопал по спине своего гостя Хозяин.
– Да! – выдавил откашлявшийся офицер. Несколько несчастных случаев за последние три года…
– Наслышан.
– Несколько курсантов покончили жизнь самоубийством… Один офицер пропал по невыясненным пока обстоятельствам.
– Но ведь в армии всё может быть! Условия армейской жизни не сахар… Ведь следствие не установило чьей-либо вины?
– Да, со следствием удалось договориться. Но чего это мне стоило!
Юрматов вытер пот платком, градом катившийся по его лицу.
– А за последнее время проверяющих стало в разы больше! Мне кажется, в Министерстве под меня копают…
На минуту воцарилась пауза. Юрматов первым её нарушил.
– Я приехал за помощью, Хозяин. Мне необходимо чтобы от меня отстали раз и навсегда!
– А если ещё что-нибудь произойдёт? – хитро прищурив глаза спросил его собеседник.
Полковник задрал голову и воздев вверх руки зашептал слова молитвы, обращаясь к Всевышнему.
– Я всё сделаю для того, чтобы этого не повторилось. Обещаю! – ответил он.
– Дорогой, мой! – вкрадчиво, почти шёпотом обратился к нему Хозяин. – Ты забыл, сколько я тебе помогал до этого? Чтобы тебя заметили в Министерстве, чтобы ты занял этот пост?
– Да, я всё помню. И я очень благодарен Вам! – горячо воскликнул офицер. – Вы не представляете, как я Вам благодарен! И прошу, в последний раз, помогите мне! Моя мечта и цель в жизни – попасть в Министерство и возглавить его! Остался один шаг, и я не хочу, чтобы что-то стояло на моём пути!
– Ты очень честолюбив! – улыбнулся Хозяин. – Но всему есть предел, дорогой мой друг. Где-то ты и сам должен себя проявить. И сейчас этот момент настал. Если ты преодолеешь, эти трудности, ты будешь достоин того, чтобы я поговорил о твоём назначении в Министерстве. Ведь ты сам понимаешь, как мне будет тяжело это сделать…
В этот момент, Хозяин повернул голову и посмотрел в сторону портрета, висевшего у него на стене.
– Дедушка в последнее время очень несговорчив… Очень…
Юрматов с трепетом посмотрел на портрет, а затем, закрыв лицо руками, сполз со своего кресла, упав на колени перед Хозяином.
– Прошу помогите! – прошептал он.
– Ну! Так совсем не годится! Что ещё это такое с тобой происходит?! Встань немедленно! – схватив его за руки и усаживая в кресло, сурово сказал Хозяин.
– Я готов на любые условия! – поднявшись с колен, продолжал взывать к нему офицер.
– Хорошо. Моё условие будет следующим. – вкрадчиво начал Хозяин. – Ты что-нибудь слышал о макиавеллизме?
Юрматов ответил не сразу. В течение нескольких минут он напряжённо думал, тщательно перелистывая терабайты своей памяти.
– Да. Наука о восприятии информации людьми. Психология. Только не понимаю, при чём здесь это?
Его собеседник, словно не замечая ответного вопроса, продолжал.
– Совершенно, верно. Это один из способов управления людьми путем создания иллюзий или условий для контролирования поведения. Это воздействие направлено на психические структуры человека, осуществляется скрытно и ставит своей задачей изменение мнений, побуждений и целей людей в нужном некоторой группе людей направлении. Человек, ставший объектом манипуляции, совершает «спонтанные» действия, не соответствующие его первоначальному плану. При этом он полагает, что его поведение совершенно свободно, и он САМ выбирает, что и как ему делать…
