– Спасибо.
Юрматов, нехотя, громко шаркая ногами, побрёл по вымощенной красным кирпичом дорожке вдоль сада криво ствольных фиговых деревьев.
У входа в дом его уже поджидал молодой распорядитель во всём белом, демонстрирующий своей ослепительной улыбкой ровные лошадиные зубы.
– Добрый день! Прошу, входите!
Юрматов еле заметно кивнул ему в знак приветствия и зашагал вверх по мраморной лестнице. Для себя он отметил, что это был уже другой распорядитель, нежели тот, который встречал в прошлый его приезд.
Пройдя внутренние покои, офицер оказался в большом светлом зале, стены которого были увешаны дорогими персидскими коврами, а пол устлан шерабадскими паласами. Распорядитель вырос словно из-под земли.
– Хозяин будет ожидать Вас на террасе! Прошу Вас!
Полковник, криво ухмыльнулся. Он знал расположение в доме намного лучше этого резвого паренька. Повернувшись на сто восемьдесят градусов и даже не посмотрев в сторону распорядителя, он быстрым шагом направился к террасе.
Терраса представляла собой большую площадку с белыми колоннами и мраморным белым полом. В центре стоял длинный стол покрытый ослепительно белой скатертью. Стол ломился от всевозможных явст и напитков. Чего здесь только не было десятки разновидностей мясных блюд, всевозможные салаты, фрукты, сладости, дорогие португальские вина, настоящий халкабадский коньяк, свежевыжатые соки.
Юрматов даже не взглянув на всё это великолепие медленно подошёл к резным перилам и посмотрел вниз. Прямо под ним плескались кристально чистые воды Голубого озера. И даже отсюда, с высоты несколько десятков метров можно было разглядеть рыбёшек, резвящихся на мелководье. С обеих сторон, прямо к озеру подступали рощи высоких серебристых тополей и шум листвы под порывами свежего ветра вторил всплеску волн, плескавшихся о берег.
– Добро пожаловать! – услышал офицер громкий голос за своей спиной. Полковник стремительно обернулся и увидел прямо перед собой улыбающегося хозяина этого дома. Как и всегда он был очень изысканно одет. Ослепительно белый костюм с накрахмаленным атласным платочком в нагрудном кармане, белая рубашка, белый галстук и белые блестящие туфли. Этот белый наряд дополняла белая шляпа, с загнутыми полями.
– Хозяин! – притворно воскликнул Юрматов и в несколько прыжков приблизившись к нему, протянул обе руки в знак приветствия.
Тот в свою очередь протянул свою руку для рукопожатия.
– Рад видеть тебя, дорогой! – сдержанно сказал он. – Присаживайся!
С этими словами Хозяин опустился на плетёное кресло.
– Угощайся, ешь, пей, дорога неблизкая была.
– Благодарю! – деликатно отказался офицер.
– Ну тогда хотя бы чаю!
– Ну чаю, пожалуй, можно.
Хозяин подозвал к себе распорядителя.
– Принеси нам чаю!
Когда тот удалился, Хозяин пристально посмотрел на Юрматова, сидевшего напротив.
– Ну, как дела!? Что нового в Городе?
– Да-а, – протянул Юрматов. – что там может быть нового? Всё та же суета, мышиная возня!
– Сам-то как?
– Работаем потихоньку.
– Значит, всё хорошо?
– Ну-у, не совсем.
– Я так и знал. – ухмыльнулся Хозяин. – Значит есть проблемы? Просто так ты бы вряд ли приехал…
Его лицо с благородными правильными аристократичными чертами было открыто и невозмутимо. Он сидел прямо напротив Юрматова и смотрел на него в упор своим пристальным немигающим взглядом. Тот, в свою очередь, опустил голову и потупил взгляд.
– Ну, давай выкладывай! – напирал Хозяин и его тёмно-вишнёвые глаза запылали, словно два маленьких огонька.
