– Мы будем ночевать прямо здесь?.. – с сомнением спросила Велл.
– У тебя есть другие варианты? – Билл осмотрел ее скептическим взглядом. – Посмотри на себя! На тебе вместо обуви бинты. Платье тоже так себе. Хочешь в гостиницу? Это вряд ли. Держи, – он протянул Велл свои беговые кроссовки. – Извини, женской обуви при себе не имею. Но это лучше, чем ходить по камням босиком.
Закатив от возмущения глаза, Велл молча натянула кроссовки, придирчиво себя осмотрела и неуверенно сказала:
– Ну… Вот так, вроде бы, и ничего… – в ее глазах вновь заискрилась надежда. – Может, все-таки поедем в гостиницу?
Билл тяжело вздохнул, порылся в рюкзаке и протянул ей небольшое зеркальце.
– Взгляни на себя, – сказал он, и на его лице проявилось крайнее беспокойство. – Предупреждаю сразу, зрелище не для слабонервных.
Велл выхватила зеркальце и всмотрелась в собственное отражение. Мгновение спустя с ее губ слетел разочарованный стон. Продолжительная прогулка по лесу изменила ее внешность до неузнаваемости. На какое-то мгновение ей показалось, что она смотрит на совершенно незнакомую девушку.
– Билл… – изумленно пролепетала Велл. – Как ты… Как ты вообще меня узнал?
Она в панике ощупывала лицо, надеясь все стереть, но макияж давно высох, и все ее усилия были напрасны.
– По глазам… – просто ответил Билл. – Я всегда их узнаю.
Только сейчас Велл обратила внимание на то, как он на нее смотрит. И в этом взгляде было столько нежности и теплоты, что ей стало немного не по себе. Билл не смотрел на нее так, как смотрел Дейв. Это было нечто другое, нечто необъяснимо волнующее.
– Эмм… – смущенно протянула она и поспешила сменить тему разговора. – У тебя, случайно, не найдется чистого полотенца?
– Конечно, найдется! – Билл вновь нырнул в рюкзак и секунду спустя достал полотенце. – Держи, оно полностью в твоем распоряжении.
Велл одарила его теплой, насколько это позволяло ее чумазое лицо, улыбкой, и поднялась на причал. Билл проводил девушку обеспокоенным взглядом.
– Надеюсь, на этот раз ты не забудешь, что не умеешь плавать? – спросил он.
– Между прочим, это ты поставил условие забыть все негативное! – с укором бросила Велл, не оборачиваясь.
Подойдя к краю причала, она закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Прохладный озерный воздух ворвался в легкие, и только сейчас, окончательно расслабившись, Велл поняла, как сильно хочет спать. Накатившая усталость вновь валила с ног, прижимала хрупкое тело к земле. Прошло несколько минут прежде, чем она нехотя открыла глаза. Небо на западе все еще багровело, но уже вовсю сверкало россыпью далеких звезд.
Неожиданно позади хрустнула ветка, и Велл в испуге обернулась назад.
– Все в порядке?.. – неуверенно поинтересовался Билл, обеспокоенно переминаясь с ноги на ногу.
– Я же сказала, что все будет хорошо, Кельман! – отрезала Велл.
С сомнением осмотрев рассерженное лицо девушки, Билл понятливо кивнул и побрел к тому месту, где еще каких-то пять минут назад был пустынный берег, а теперь стояла палатка, и слабо дымился только что разведенный костер.
"Быстро он…" – подумала Велл, опускаясь на колени.
Протянув руку вниз, она зачерпнула немного воды и засмотрелась. Тонкие струйки, разбиваясь на десятки сверкающих капель, стекали обратно в озеро, создавая немыслимые узоры из бесчисленных кругов. Они сталкивались, поглощали друг друга, создавали новые узоры, все больше будоража воображение. Велл сложила ладони лодочкой и зачерпнула еще. Не дожидаясь, пока вода вновь стечет обратно в озеро, Она обдала измученное лицо. По коже побежали прохладные ручейки, унеся с собой не только следы косметики, но и все переживания прошедшего дня.
