– Нет ли смысла пригласить отца Нора? Академия – его епархия. Он тебе про этих двоих всё расскажет.
Взгляд, которым меня одарила девушка, мог заморозить. Однако она кивнула:
– Разумное замечание. Пойдём к отцу Нору.
– Алия, можно вопрос? Личный.
Девушка остановилась и резко развернулась, глядя мне в глаза. Прошло какое-то время, после чего она произнесла:
– Не знаю, что ты хочешь спросить, но мне почему-то кажется, что следует рассказать о себе. Меня отдали в церковь в три года. Сразу, как тёмные убили мою мать, братьев и сестёр. Выжила тогда только я. Это было пятнадцать лет назад. Всё это время отец готовил меня к тому, чтобы я его заменила. Стала личным служителем Злого Инженера. Поэтому я так много о вас знаю. Отец всегда являлся для меня образцом – долгое время он возглавлял контролёров тьмы. Был серым церковником. Я из кожи вон лезла, пытаясь доказать, что достойна его. Что заслуживаю своё положение не из-за родства с непогрешимым отцом Нором, а из-за собственных способностей. Я стала лучшей во всём и через десять лет должна была заменить отца. Никто не думал, что в империи появится ещё один тёмный, которого признает Крепость, но реальность оказалась куда многогранней. Верховный епископ предложил мне эту должность, и я согласилась, прекрасно понимая, что ты будешь видеть во мне девушку-одногодку, но никак не личного служителя. Это привело меня на костёр. Что ещё… Алия – имя, которое мне дали в церкви. Того, которым меня нарекли при рождении, я не помню, никогда не интересовалась прошлым. Церковь стала мне семьёй с трех лет, и остальное не имеет значения. Пожалуй, это всё. Что ты хотел спросить?
– Теперь уже ничего, – опешил я от такой открытости. – Идём. В это время отец Нор обычно находится в своём кабинете.
Я оказался прав – в окне церковника горел свет, а стоящий у дверей служитель Света, оберегающий покой отца Нора от резвых студентов, показывал, что хозяин кабинета находится на своём рабочем месте. Нас страж порядка останавливать не стал, но предварительно постучал в дверь.
– Что привело мать Алию в мой кабинет? – отец Нор оставался самим собой. Сухой, бесчувственный и привыкший выискивать «тьму» в каждом. На меня он внимания вообще не обращал. Что, впрочем, меня полностью устраивало. Чем меньше я общаюсь с этим человеком, тем крепче моя нервная система.
– Два смертника, что жили с Максом в одном доме. Где они?
– Должны быть на месте, – спокойно ответил отец Нор, но по каким-то ему одному ведомым признакам понял, что в доме мы уже были. – В таком случае они в разломе. После успешного прохождения начального уровня им разрешено посещать разлом вплоть до второго уровня. К чему такой интерес к обычным смертникам?
– За последний месяц Крепость не отправляла в академию никого, кроме Макса, – медленно, припечатывая каждым словом, произнесла Алия. – Откуда здесь взялись эти двое?
Стоит отдать должное отцу Нору. Он не стал спорить, переспрашивать, заламывать руки в попытке разобраться, кто виноват. Он молча встал и подошёл к шкафу, где хранилась куча различных папок. Достав одну из них, церковник вернулся за стол и принялся листать.
– Двое смертников приняты на баланс академии почти четыре недели назад. Документ о принятии. Путевой лист. Подписи, печати. Ты ошибаешься, мать Алия. Эти двое явились сюда из Крепости.
– Два часа назад у меня состоялся разговор с верховным епископом, в котором он упомянул о том, что поголовье смертников мельчает. Что за последний месяц в академию направили только одного Макса. Не думаю, что отец Ург чего-то не знает. Отец Нор, мне нужно посмотреть на этих двоих собственными глазами. Полагаете, что они в разломе? Проводите нас.
