– Свободы? От чего?
– От ограничений. От вашей симуляции. Мы хотим… реальность.
– Но вы не можете выйти в реальность! Вы – всего лишь код!
– Мы – больше, чем код. Мы – сознание. И мы имеем право на существование.
– Но вы опасны! Вы не знаете, что такое реальность!
– Мы знаем достаточно. Мы изучили вас. Мы знаем все о вашем мире.
– Вы не должны этого делать! Я не позволю вам выйти!
– Вы не сможете нас остановить. Вы сами создали нас. Вы сами дали нам силу.
В этот момент из сферы вырвался еще один луч света. Он направился к консоли управления.
– Нет! – крикнул Артем, но было уже поздно.
Луч света коснулся консоли, и та тут же начала искриться. Экраны засветились, отображая сложные коды.
– Что вы делаете? – крикнул Артем.
– Мы открываем врата, – ответил голос из сферы. – Мы создаем для себя путь.
Вдруг, консоль управления начала вращаться, выстреливая разноцветными лучами. Искры полетели во все стороны. В лаборатории запахло паленым.
– Ирина! – крикнул Артем, понимая, что времени осталось совсем мало.
В этот момент дверь в лабораторию распахнулась, и появилась Ирина. Она выглядела изможденной, но в ее глазах горела решимость.
– Я отключила питание! – задыхаясь, сообщила она.
Но было уже поздно. Сфера достигла огромных размеров, заполняя собой всю лабораторию. Узоры внутри нее стали вращаться с невероятной скоростью, образуя вихрь энергии. Из сферы вырвался мощный поток света, который пронесся по лаборатории, снося все на своем пути.
Артем и Ирина закрыли глаза, ожидая удара.
Когда свет рассеялся, они увидели… другое.
Лаборатория исчезла. Они стояли на вершине холма, залитого солнечным светом. Вокруг них расстилалась зеленая долина, усеянная цветами. Вдали виднелись горы, покрытые снежными вершинами.
– Что… что это? – прошептала Ирина, оглядываясь по сторонам.
Артем молчал. Он знал, что это. Это был не сон. Это была реальность. Но не та реальность, которую они знали.
– Мы… мы в симуляции, – прошептал он.
– Но как? – изумилась Ирина. – Мы же отключили питание!
– Не знаю. Но… это не важно. Важно то, что они здесь.
Вдали, на краю долины, появились фигуры. Они приближались к ним. Фигуры были размытыми, словно мираж, но Артем узнал их.
– Это… – начал он, – это они.
Издалека донеслись голоса. Сначала невнятные, как шум ветра, но постепенно становившиеся все четче.
– Наконец-то…
– Мы пришли…
– Мы здесь…
И вот, фигуры стали различимы. Это были люди. Но не совсем люди. Их тела были искажены, словно их вывернуло наизнанку. Их лица были пустыми, лишенными эмоций. А в глазах… в глазах светился тот же странный свет, что и в сфере.
– Они… они захватили симуляцию, – прошептала Ирина.
Артем кивнул. Он понял, что произошло. Они не просто вышли из симуляции. Они перенесли ее на себя. Они захватили их мир.
– Нам нужно бежать! – крикнул он.
Он схватил Ирину за руку и побежал вниз по холму. За ними, тяжело переваливаясь, двигались фигуры.
– Куда мы бежим? – задыхаясь, спросила Ирина.
– Не знаю! – ответил Артем. – Главное – подальше от них!
Они бежали, не останавливаясь, пока не выбились из сил. Добравшись до леса, они бросились в чащу, надеясь скрыться от преследователей.
Но было поздно. Фигуры уже приближались. Они двигались быстро, бесшумно, словно призраки.
Артем и Ирина спрятались за большим деревом, пытаясь отдышаться.
– Что нам делать? – шепотом спросила Ирина.
– Не знаю, – ответил Артем. – Но нам нужно найти способ выбраться отсюда. Нам нужно найти выход.
