–Все кончено, – сказала Лира. – Мы справились.
–Да, – ответил Кай. – Мы справились.
Лира и Кай покинули библиотеку. Они вышли из леса и увидели, что затерянная долина преобразилась. Земля снова стала плодородной, деревья снова зазеленели, воздух снова наполнился жизнью.
Они посмотрели друг на друга и улыбнулись.
–Что нам теперь делать? – спросил Кай.
–Мы должны жить, – ответила Лира. – Мы должны строить новый мир.
–Вместе? – спросил Кай.
–Вместе, – ответила Лира.
Лира и Кай взялись за руки и отправились в путь, навстречу новой жизни, навстречу новому миру.
Их ждали долгие годы труда и борьбы, радости и печали, побед и поражений. Но они знали, что они не одиноки, что у них есть друг друг, что у них есть вера и надежда, что у них есть любовь.
Они построили новый мир, мир, в котором не было места тьме, в котором все люди жили в гармонии и счастье.
Их имена были вписаны в историю, как имена спасителей, как имена тех, кто принес свет в мир.
Библиотека Старых Камней продолжала стоять на вершине горы, охраняя знания и мудрость веков. Ее двери были открыты для всех, кто искал свет и истину.
И каждый, кто входил в ее двери, находил то, что искал.
Эпилог:
Много лет спустя, старая женщина с луком на спине и седовласый мужчина, изучавший древние книги, сидели вместе на склоне холма, глядя на город, утопающий в лучах заходящего солнца.
–Ты не жалеешь, что вернулся сюда? – спросил мужчина, Касаясь руки женщины.
–Никогда, – ответила женщина, Лира. – Это наш дом.
–И ты не жалеешь, что отдала свою силу? – спросил мужчина. – Ты могла бы быть королевой.
–Власть – это бремя, Кай, – ответила Лира. – И она мне не нужна. Я предпочитаю быть свободной.
Кай улыбнулся.
–Ты всегда была мудрой, Лира, – сказал он. – Ты научила меня многому.
–Мы научились друг у друга, – ответила Лира. – И это самое главное.
Они замолчали, наслаждаясь тишиной и покоем. Вдали раздался детский смех.
–Смотри, – сказала Лира, указывая на группу детей, играющих у реки. – Они наше будущее.
Кай посмотрел на детей и улыбнулся.
–Мы сделали хороший мир для них, – сказал он.
–Да, – ответила Лира. – Мы сделали все, что могли.
Они встали и пошли навстречу детям, навстречу будущему, навстречу свету.
Их история закончилась, но их наследие продолжало жить. Мир помнил их, как героев, как тех, кто принес свет в мир, как тех, кто научил людей любить, сострадать, понимать.
И до тех пор, пока мир помнил их, они жили вечно.
Сигнал из пустоты
Ночь в высокогорной обсерватории Сан-Карлос была пронзительно ясной. Воздух – разреженным и холодным. Доктор Елена Морозова, закутавшись в тёплый пуховик, смотрела на мониторы, освещавшие её лицо мягким, зеленоватым светом. На экране разворачивалась карта звёздного неба, испещрённая точками, представлявшими собой далёкие звёзды и галактики.
Десять лет она посвятила проекту “Аврора” – программе по поиску внеземного разума. Десять лет сканировала космос в поисках хоть какого-нибудь признака жизни, кроме земной. Десять лет – и пока ничего. Усталость накапливалась, но надежда, пусть и тоненькой ниточкой, всё ещё держалась.
– Елена Сергеевна, – раздался в наушниках голос молодого стажёра, Антона. – Странный сигнал в секторе Дельта Эридана.
Елена нахмурилась. Странные сигналы здесь ловили регулярно. В основном – космический шум, помехи от спутников, отражения радиоволн от метеоритов.
– Подробности, Антон?
