Итак, Хикс присматривал себе источник заработка. Он понимал, что вряд ли может рассчитывать на что-то серьёзное: строителем ему ещё предстояло стать, – поэтому обратил внимание на тех обучающихся, которые уже зарабатывали рони голыми руками.
Деньги были нужны ему скорее для свободных трат, потому что финансов от родственников, по опыту предыдущего года, на бытовые расходы хватало. Он и Шиму предлагал куда-нибудь устроиться, но тот отвечал что-то вроде:
– Не, я ещё успею в жизни поработать.
Так и пришлось Хиксу несколько раз отступить, а когда он понял, что Шим, с которым его связывало постоянное общение, на уговоры не поддаётся, обратился к делу в одиночку.
Он припомнил, что полгода назад, когда шла работа над проектом, один из участников-квалифаев, старше его на год, бегло разговорился с ним про работу и назвал приличный вариант. Скорее всего, он там и работал, хотя не факт, что работает сейчас, – но для Хикса хорошо то, что название легко запомнилось: «Центр». Судя по всему, это был электроклуб.
Да, на локациях клубы гордятся своей электрической подсветкой и иными возможностями: как будто после кризиса электроники это добавление к наименованию сразу придаёт клубу больший шик.
Хикс только слышал про это место, и четвёркой они тогда до него не дошли. Отзыв старшего знакомого оставлял неплохую надежду.
Кстати, этот знакомый так рассуждал:
– В выходные делать особо нечего, надо работать.
На Хикса эта позиция произвела неожиданно сильное впечатление. Он и не задумывался раньше, как проводит выходные сам и как это делают «профессионалы». Работать, к слову, ему уже приходилось: перед полётом на локацию был небольшой опыт в области благоустройства города.
Что ж, в первый же выходной Хикс отправился в направлении клуба и довольно долго пытался его найти. Располагался тот неблизко, но, как верно отражено в названии, всё-таки в центральной части локации, если учесть, что огромные леса, окружающие её, также входят в территорию до границы.
Наконец он обнаружил здание, которое выглядело довольно роскошно и стильно. Едва ли Хикс знал, что эта видимая роскошь обходится нынче строителям довольно дёшево, потому что технологии сейчас очень быстро обгоняют друг друга: какие-то устаревают чуть ли не сразу после своего взлёта. А полимеры, создающие всякие роскоши, уже давно вошли в строительную практику: при правильном подборе цвета и декораций это очень надёжный материал.
Хиксу оставалось только удивляться, что его родной город так отстал от технологий.
Внешне электроклуб представлял собой довольно длинную одноэтажную постройку с заметно выступающим, как ступеньки, цоколем, подсвеченным по границам всех плоскостей и украшенным красивой ярко-красной облицовкой, а внутри под ним скрывается ещё один этаж. Пройти вниз можно сразу через входную группу.
Хикс решил пока не заявлять о своём намерении устроиться: ему хотелось посмотреть здесь всё, обосноваться, почувствовать себя комфортно. Пришлось заплатить. Затем он прошёл сразу же в цокольный этаж – и увидел там настоящий аншлаг.
При сильно затемнённом освещении почти все столы и стулья были заняты: люди собирались компаниями по несколько человек и либо участвовали в бурных обсуждениях, либо играли. Причём позже выяснилось, что те, кто что-то обсуждали, на самом деле тоже делали это в рамках конкретной игры. Уровень шума здесь, внизу, зашкаливал, потому что в играх регулярно происходила разрядка, когда участники начинали яро размахивать руками и смеяться, а потом вставали и долго расхаживали вокруг стола. Кто-то пил, кто-то пытался связаться со знакомыми по телефону, чтобы привести ещё игроков, иногда возникали спорные ситуации, – и тогда, кстати, помогали с консультацией сотрудники электроклуба; но в целом обстановка была на удивление мирной, хотя эмоции никто не сдерживал.
