Я кивнул, внимательно всматриваясь в лицо своего боевого товарища. Он уже здесь так долго, однако будто бы, ничуть не продвинулся в выполнении поставленной задачи. Это наводило на не самые приятные мысли.
— Я знаю, о чём ты думаешь, Том, — вздохнул Ник. — Меня и самого терзают те же мысли, каждый чёртов вечер, перед сном. Стоит только закрыть глаза, как я тут же вижу нашу базу, лабораторию, друзей… и вспоминаю наш приказ, само собой. Вот только выполнить его невозможно, Том. Я пытался. Много раз. Но излучение не отключить. Изучить его тоже не получается. Телепорт обратно на Землю не настроить. Нас отправили сюда в один конец. И мы застряли здесь навсегда. Ты тоже смиришься с этим неприятным фактом. Со временем.
Ник по-дружески хлопнул меня по плечу и, опустив голову, ушёл, оставив меня наедине со своими мыслями. Я вернулся в выделенную мне комнату. Вид с двенадцатого этажа был неплохим, вот только слишком уж странным. Зато сама комната очень сильно напоминала стандартный гостиничный номер.
— Все, кто живут здесь, должны вносить свой посильный вклад, — сообщил мне Рик, прежде чем вручить ключи от комнаты. — Но ты пока должен прийти в себя, свыкнуться с новым положением вещей и освоить новые способности. Я приставлю к тебе куратора. Пусть поможет тебе в первое время.
Куратор пришёл на следующий день. Я услышал негромкий стук в дверь, а когда открыл, то увидел, что на пороге стоит молодая девушка, не старше Лили.
— Добрый день, — вежливо поздоровалась она. — Вы Том, верно? Меня зовут Тири.
Я пожал её руку, невольно подумав о том, что мне, в общем-то, повезло с куратором. Впрочем, всё это вполне могло быть и не счастливой случайностью, а хорошо продуманным планом Рика — подослать ко мне хорошенькую девушку, чтобы я потерял бдительность.
— Я хочу показать вам наше здание, — сообщила Тири. — Вы ведь должны здесь ориентироваться.
Я кивнул и пошёл за ней. Как оказалось, все этажи были задействованы только частично. Всё-таки сказывалось то, что мутантов в этом городе было совсем немного.
Впрочем, Тири показала мне далеко не все помещения и этажи. Некоторые из них были просто закрыты, у других стояла охрана. Спрашивать о них я не стал — всё равно не ответят и только лишь ещё больше насторожатся.
Последним пунктом нашей экскурсии была бывшая подземная парковка, которую теперь переделали во что-то вроде спортзала.
— А вам… то есть, нам разве нужно тренироваться, чтобы поддерживать себя в форме?
— Вообще, нет… — чуть нахмурилась Тири. — Но нужно же куда-то выплёскивать энергию. Я думаю, вы уже знаете, зачем мы были созданы. Когда боевые машины не используются, их можно просто отключить. С нами же всё несколько сложнее… Кроме того, тут мы отрабатываем боевые приёмы, уклонение от пуль, учимся стратегическому мышлению и многому другому. Рик говорит, что всё это нам пригодится, когда придёт время.
Да уж, Рик и правда всё тут организовал, как надо. Если у инопланетян существует какая-то система наград, то этот человек определённо заслуживает поощрения.
— Скажите, а у вас есть связь с другими базами? — осторожно спросил я.
Тири ответила не сразу, словно бы, прикидывая в голове, можно ли выдать мне эту информацию.
— Да. Но только у Рика. Остальным это ни к чему. Мы просто выполняем приказы.
Да уж… всё намного хуже, чем я думал. Если излучение воздействует на организм не только физически, но и меняет мышление… тогда понятно, почему Ник так быстро сдался, и больше не пытается ничего предпринимать. Но, если это правда, то вскоре и со мной начнутся подобные изменения. А значит, нужно торопиться. Скорее всего, счёт идёт на недели…
