Дорога должна была проходить километрах в десяти от моего маршрута. Могут ли другие мутанты услышать меня с такого расстояния? Могут ли понять, что это я? А, если да, попытаются ли они меня остановить?
Как бы там ни было, я сумел благополучно добраться до поселения. Защитный купол был ещё на месте, а людей Рика поблизости видно не было. Быть может, ещё не поздно…
Я увидел Лили. Она сидела на одной из скамеек, рядом с генератором щита. Вид у неё был довольно несчастный. Лицо сделалось бледным и измождённым. Она смотрела прямо перед собой, но наверняка ничего не видела.
Медлить было нельзя, и я просто пошёл вперёд. Меня увидели сразу, и это заставило местных жителей запаниковать. Ещё бы! Тот, кого они считали мёртвым, или, по крайней мере, бесследно пропавшим, вдруг выходит из леса, да ещё и без защитного костюма.
Большинство просто разбежалось, но были и те, кто схватились за оружие. Я не был уверен в том, как теперь на меня подействуют их пули, и проверять это совершенно не хотел.
— Не стреляйте! — громко сказал я. — Я пришёл сюда, чтобы помочь вам!
— Помочь?! — крикнул кто-то. — Ты уже не человек, а чёртов монстр!
Остальные что-то согласно забормотали. Вот и пытайся им помочь после этого… Подавив вспыхнувшее раздражение, я нашёл взглядом Лили. Она уже была на ногах и смотрела на меня округлившимися от ужаса и неверия глазами.
— Слушайте, у нас мало времени. — Сейчас я обращался уже в основном к ней. — Сюда идут люди… монстры, которые живут в городе. Вы их серьёзно разозлили…
Вот теперь началась настоящая паника. И, наконец, появился Эдин. Он уставился на меня, как на привидение и несколько секунд не мог ничего произнести. И всё же я видел, как его рука сама потянулась к кобуре на поясе.
— Не надо! — предупредил его я. — Ты не смог убить меня тогда, не сможешь и теперь.
Лицо Эдина напряглось, но он всё же меня послушал.
— Значит, они идут сюда? Сколько их? Когда будут здесь?
Я быстро рассказал всё, что знаю, хотя это и не имело абсолютно никакого смысла. Даже если бы сюда пришёл всего один солдат Рика, этого бы оказалось достаточно для того, чтобы перебить абсолютно всех в этом поселении, включая меня самого.
— У вас есть возможность уйти отсюда?
— Не у всех. Защитных костюмов мало, и некоторые неисправны…
— Уж лучше так, чем играть в лотерею с излучением. Ну же, чего медлите?!
Эдин кивнул кому-то из своих людей, и те, наконец, начали что-то делать. Вот только происходящее мне совсем не нравилось. В наступившей панике вооружённые мужчины мчались к одному из зданий — складу, где лежали костюмы. При этом они расталкивали всех без разбора: женщин, детей, стариков. Кто-то даже выстрелил в воздух, а потом направил оружие в толпу.
— А ну, отошли! Живо! Больше предупреждать не стану!
Тут уже я не смог сдержаться и просто шагнул сквозь защитное поле. Эдин всё-таки выхватил пистолет, но использовать его пока не спешил.
В несколько быстрых шагов я оказался рядом с дверью склада.
— Я хочу, чтобы костюмы распределили по справедливости.
— Кому какое дело, чего ты там хочешь, монстр?! — рявкнули на меня, а уже в следующий миг я услышал хлопок, и живот словно бы обожгло огнём. Вторая пуля вошла в районе сердца. Я попытался сделать шаг, но не смог и тут же рухнул на колени.
— Том! — Откуда-то издалека донёсся голос Лили.
На миг у меня всё потемнело перед глазами, и я увидел себя как бы со стороны. Лили подбежала ко мне. Она сильно дрожала и сделалась ещё более бледной, чем раньше.
