– Глухой что ли? Не слышишь, что сказала? Сейчас милицию вызову.
– Извините, я сегодня обедал здесь и шарф свой оставил на вешалке. Можно забрать? Холодно без шарфа, так заметает, – сказал я и кашлянул в кулак. Это подействовало на старушку.
– Ой, господи, сейчас посмотрю. Нет, на вешалке не должны были оставить. Сейчас пойду в гардеробе поищу. Ты только постой здесь, а то у нас хозяин строгий. Посторонним вход воспрещен во время частного банкета, – переживала старушка.
– Я постою, не беспокойтесь.
Я отошел от двери и спрятался за декоративной перегородкой, которая была украшена гирляндой мигающих лампочек. За кассой «монстра» не было. Раздаточное окно было завешено оранжевой занавеской с рюшами, столы накрыты зелеными скатертями, на стенах горели синим и розовым светом пластмассовые бра в виде лилий. А меж столиков с «банкетующимися» неторопливо расхаживали официантки в чепчиках с накрахмаленными хохолками и в фартуках, на которых было написано «YES!». Дизайнерский проект оформления столовой-ресторана несомненно был авторским и принадлежал специалисту, который очень старался создать приятную обстановку, располагающую к усиленному потреблению пищи и спиртных напитков. Ему это удалось. Я почувствовал желание выпить водки из холодного графинчика, чтобы не задаваться вопросом по поводу этого недвусмысленного «YES!» на фартуках молоденьких официанток.
Среди приглашенных на банкет ее не было. Я вышел, не дождавшись охраницы-старушки в кокошнике, и направился к гостинице. Но оставаться одному в номере не хотелось. После двухнедельного затворничества я почувствовал, что переусердствовал в стремлении оградить себя от общения с людьми. Мне захотелось не просто поговорить по душам. Мне вдруг захотелось буйствовать, спорить до хрипоты, навязывать какую-нибудь точку зрения, постукивая себя в грудь кулаком. Мне захотелось выражаться просто, одними междометьями и кричать в ухо пьяному собеседнику: «Да, я!», «Да, мы!». Мысли толпились в беспорядке в моей голове, но одна все же более других поднималась среди невыраженных желаний. «Чем она смогла зацепить меня, эта старая кошелка в рваных колготках? Завтра она появится в этой столовке и вот тогда…», что произойдет «тогда», я не мог определить… Поэтому и возникла потребность выпить чего-то крепкого, чтобы не искать ответа, а услышать его из глубин пьяного подсознания.
Начало смеркаться. Улицы города прощались с припозднившимися прохожими, оставаясь пустынными до утра. Морозный ветер подгонял прохожих в спину. Я был в худшем положении, холодный ветер дул мне прямо в лицо. Я остановился возле ларька, в окне которого увидел знакомое лицо. Это был Серега. Размахивая руками, он что-то объяснял нахохлившейся продавщице. Прежде чем войти, я поднял голову и прочел название его заведения. Мини-супермаркет «У Анжелы!». Ларек размером с вагончик с грандиозным названием приобретал в моих глазах статус торгового павильона.
Наверняка в городе все знают, кто такая Анжела и какое отношение она имеет к Сереге. Я искренне обрадовался предлогу зайти и поговорить о женщине по имени Анжела.
– О, привет! Заходи, братан! Как дела? Хорошо, что зашел! – обрадовался Серега, когда увидел меня на пороге своего заведения.
Серега действительно оказался радушным хозяином. Он быстро организовал пространство для застолья. Мы устроились в подсобке, на коробках с товаром.
