К Зураду подошёл добродушный сенатор Саймон и подставил свой бокал.
– Налей мне вина!
– Мой господин, это вино для короля! – ещё ниже склонился в ответ прислужник.
– Я в курсе, – усмехнулся хмельной сенатор, – его готовят специально для него! Это лучшее вино! Так что давай, наливай быстрее!
– Это вино из лучших запасов, – Зурад переступил с ноги на ногу, не зная как избавиться от Саймона, – выдержано и приготовлено…
– Не болтай, а делай что говорят, – добродушно рявкнул сенатор, – а то я начинаю терять тер…
– Саймон, – полупьяный голос Бренда прогремел совсем рядом, – поди прочь от моей выпивки!
Сенатор что-то пробубнил и косо глянул на Зурада, кляня его, в сердцах, за не расторопность. К нему медленно подошёл Бренд и подставил свой бокал. Прислужник наполнил его и король поднёс бокал к губам и не глядя на него, заговорил:
– В следующий раз, обольёшь меня вином, – голос его теперь звучал четко и ясно, – после будешь ждать меня за дверью, – и не дожидаясь ответа, Бренд отошёл в сторону.
Зурад заметил мельчайшие капли пота, на висках Бренда, бледность лица и лихорадочный блеск глаз. Король держался из последних сил и сил этих оставалось совсем мало. Бал будет длится ещё несколько часов и Бренд не мог уйти просто так. Ему нужен был повод, хоть какой-то и таким поводом послужит его опьянение и пролитое на одежду вино.
Рядом вдруг оказалась королева с двумя бокалами. Он наполнил их и она отошла к королю и тот осушил свой кубок практически одним глотком. Зурад с искренним восхищением наблюдал, как король мастерски играет, как постепенно он входит в роль пьяного и развязанного короля. Если бы он сам лично, не вылил вино из графина, то ни за что бы не поверил, что Бренд был абсолютно трезв.
И тут Бренд резко развернулся к нему, пошатнулся и не твёрдой походкой подошел. Зурад постарался максимально расслабится. Бренд подошёл, держа бокал в левой руке, но он не мог его поднять. Ловко подставив тыльную сторону ладони под ножку бокала, Зурад повёл руку короля вверх и стал наливать вино. И тут Бренд слегка подался вперед, на него, и толкнул кувшин. Этого было не достаточно, для того чтобы опрокинуть, но Зурад моментально сориентировался и пролил вино на рукав короля.
– Ах ты, – выругался Бренд и свободной правой рукой поддал кувшин так, что он вылетел из рук прислужника и ещё больше облил его вином. Зурад съёжился и согнулся, а Бренд навис над ним, – чертов.... безрукий… – Бренд был уже так пьян, что слова с трудом складывались в предложения. Но Зурад успел заметить, что на самом деле, короля накрыла боль, когда он перевернул кувшин, прислужнику пришлось отпустить его руку, что было весьма болезненно. Но даже в таком состоянии, даже зная, что Бренд играет, Зурад не на шутку пугался его. Осыпав всевозможными ругательствами, Бренд выгнал его из зала. Обернувшись, он увидел толпу любопытных. В непонимании, он развёл руками и окинул всех хмурым взглядом, – Шоу окончено! – люди стали спешно отводить глаза, – Господа, – выговорил король и пошатнулся, – я вынужден вас покинуть.
Еле переставляя ноги, он направился к выходу из зала. Как только дверь за ним закрылась, Бренд упёрся рукой в стену и долго, тяжело дышал. Зурад молча подошёл к нему и подставил своё плечо, Бренд оперся на него и они медленно и осторожно направились в его покои. Бренду было плохо, его действительно шатало, каждый шаг давался ему с болью, но он шёл. Шёл не роняя своей гордой осанки, не теряя присутствия духа и не впадая в уныние.
