Все решат, что девочке просто понравился зверь, а он был настолько добр, что разрешил взять его домой. Не так уж и подозрительно.
Лицо Оли просияло. Кролик, – Кайлес замер, пытаясь не слишком коситься в его сторону взглядом, – ощерил зубы, тоже пытаясь улыбнуться. Мужчина ощутил, как ему не хватает воздуха. Кажется, он ошибся с оценкой уровня привязки. И, пожалуй, он все же попробует изучить эту парочку. Хоть немного. Не привлекая внимания ассары.
– Спасибо, дядя Кайлес, – Оля радостно повисла на его шее.
Ректор растеряно похлопал по спине девочки. С такой благодарностью он никогда не знал, что делать. Другое дело, если его благодарили женщины…
– Ой, мне пора, а то хватятся, – и будущая звезда менталистики метнулась к двери.
– Тебя проводить? – спохватился Кайлес. Все-таки темно на улице. Такой малышке должно быть страшно.
– Спасибо, меня тени проводят, – донеслось в ответ, и Кайлес осел-таки на пол. По-мальчишечьи хихикнул: интересно, а «тени» знают, что их видят? Жаль, спросить нельзя.
Вздохнул: тяжело все-таки найти бриллиант. Даже похвастаться нельзя, потому что могут отобрать.
– Ладно, брат, можешь не бояться, я тебя никому не отдам, – и он потрепал крольчонка по ушам, – у тебя ведь уже есть хозяйка…
Глава 6
Цветтара шагнула за порог, сглотнула – из кухни шел соблазнительный аромат.
– Голодная? – крикнул Арвэл, услышав ее шаги.
– Ты еще и готовишь! – восхитилась девушка, входя на кухню. Пусть она и ужинала в академии, но бесконечные медитации выматывали, заставляя постоянно испытывать чувство голода.
– В миссиях и не тому научишься, – пожал плечами Пятый, переворачивая кусок жаренной рыбы на сковородке.
Девушка выпустила завозившуюся в сумке Перышко, и крольчиха степенно прошествовала на лежанку. Улеглась, блаженно щуря красные глазки.
– Разве у тебя не было слуг? – удивилась Цветтара, доставая тарелки и накрывая на стол.
– Я предпочитал брать с собой тех, за кем не надо было приглядывать. А слуги… Традиционно королевской семье служат тапуны, а им тяжело на чужбине. С одеждой мне помогал секретарь, ну а еда… Готовили по очереди. Знаешь, не везде можно было использовать порталы. А так хоть какое-то разнообразие в дороге – кашу сварить.
– Идеальный мужчина, – улыбнулась Цветтара, оглядывая стол. Пусть посуда была простой, но цветы на столе и свечи – Пятый был трогательно заботлив – делали их трапезу праздничной.
– Идеальный для тебя, – поправил Арвэл, накладывая в тарелки рыбу с овощами. – Как у тебя с Перышком? – спросил, доставая блюдо с зеленью.
– Нестабильно, – поморщилась девушка – она не любила признавать неудачи. – Иногда я ее хорошо понимаю, но чаще это блок. Кайлес говорит не торопиться. Впрочем, в одном точно есть прогресс, – и она подцепила лист салата, повертела в руках, отправила в рот, прожевала. – Я зелень с детства не ем. Мы водники предпочитаем рыбу. Мясо тоже едим. Но овощи… зелень… – и Цветта скорчила брезгливую гримасу. – А теперь вот не просто ем, а еще и нравится, – и она обвиняюще покосилась на дремлющую в мягкой лежанке крольчиху.
– Мои предки тоже предпочитали мясо или рыбу, но тапуны приучили нас к зелени и овощам. Так что теперь мы зелень даже зимой выращиваем в отапливаемых теплицах. Зато почти не едим сладкое. Точнее не ели до того, как ассара подсадила нас на десерты, конфеты и шоколад.
– Да-а-а, – блаженно жмурясь, протянула принцесса, – только ради ваших десертов мне стоило посетить Асмас. Ты знаешь, что отец пытался сманить кондитеров с собой?
