И вот один из моих бывших влюбленных был снова рядом со мной.
– Ты один? – я в надежде стала оглядывать зал, вдруг вместе с Нутием сюда явился и Леонард, вдруг он все же решил разыскать меня.
– Один! – Нутий тоже огляделся по сторонам.
Мелькнувшая, было, надежда растаяла.
– Ну тогда вернемся к прочим обстоятельствам. Зачем ты пришел сюда? – вот так впервые за много дней я совершенно неожиданно для себя произнесла вслух его имя. Произнесла и сама удивилась, как странно оно звучало. Оно звучало чем-то прошлым.
– Я должен быть рядом с тобой!
– Интересно! И почему это ты должен быть рядом?
Нутий нахмурил лоб, но надолго в мыслительный процесс уходить не стал.
– Я так хочу! – сказал он. – Хочу быть рядом с тобой.
Теперь уже пришла моя очередь нахмурить лоб. Я же совершенно точно сняла с него действие любовного эликсира, и Нутий может идти куда ему угодно.
– Зачем? – спросила я. – Для чего тебе быть со мной?
Нутий опустил голову, и что-то пробурчал себе под нос. Совершенно ничего было не разобрать. Он пробурчал что-то еще. И опять неразборчиво. Нутий продолжал хмурить лоб, пытаясь подобрать такой ответ, который бы отразил глубину его мыслей.
– Нутий, – сказала я. – Никак не понимаю, что же ты хочешь.
– Буду рядом. Я так решил, – наконец-то он произнес разборчивую фразу.
Я поняла, что беседу пора заканчивать, ведь если она затянется еще ненадолго, то уже я начну впадать в периоды раздумья. А делать это было решительно невозможно, до наступления вечера с его сумерками, а, следовательно, и с балом, времени оставалось все меньше и меньше.
– Хорошо, – решила я, – оставайся. Заодно и с выбором платья поможешь. Пошли.
Нутий решительно кивнул, настолько решительно, что я сразу поняла, сражаться с многочисленным вражеским войском или с отрядом разъяренных зомби, было бы для него намного проще, чем выбирать платья. Через сменяющие друг друга коридоры с залами я поспешила обратно в гардеробную. Несанкционированное перемещение Нутия и взрывы магии – это вовсе не повод отказаться от подготовки к балу!
– Стой здесь, можешь пока с зеркалом познакомиться, – сказала я, вернувшись в гардеробную. – Я сейчас.
Зеркало что-то булькнуло, Нутий внимательно его осмотрел – это можно было расценить как обмен приветствиями. А я кинулась за ширму и примерила синее платье с широким золотым поясом, вышивкой по подолу и с достаточно низким вырезом.
– Ну как? – я грациозно вышла в центр гардеробной, чтобы меня могли видеть зеркало с Нутием.
– Красиво! – сказал Нутий.
Зеркало что-то охнуло, очевидно, тоже одобрило мой выбор.
Я повертелась еще немножко. Вообще-то на мне все смотрится красиво! Но хотелось примерить еще лиловое платье, отличающееся достаточной простотой и элегантностью, к тому же именно такого цвета были ленточки на приглашении, которое я так и не получила. Я бросилась за ширму, и вскоре предстала перед Нутием и зеркалом в новом платье.
Зеркало восхищенно ахнуло.
– Красиво, – уверенно заявил Нутий.
– Ты что никаких больше слов не знаешь?! – расстроилась я. Ладно, зеркало человеческой речи не обучено, с него спросу никакого, но от Нутия я ждала большего восторга. – Ты мог сказать изысканно, утонченно, обворожительно. Гармонирует с цветом волос, подчеркивает индивидуальность.
– И красиво, – закивал Нутий.
Я уже было решила, что глупо было надеяться на адекватную оценку со стороны перевоплощенного дуба и зеркала, как вдруг…
